踏——

停馬的樂青，在近了城關之后，并未立即攻關。而是吩咐士卒，離著城關二十里外安營扎寨。

“樂將軍有令，扎營！”

不多久，兩萬河州大軍，在初融的雪色中，開始了第一輪的安營扎寨。

馬背之上，樂青和常威二人，在看了看前方的皇門關后，又沉沉相視一眼。二者的眸子里，都有著燃燒的戰意，不斷迸濺而出。

……

只不過開春，西蜀與北渝的天下大戰，二度開啟。

“燒起來，都燒起來！”遠在南海合州的凌蘇，笑得徹底合不攏嘴。中原打得越兇，他們的機會便越大。

如今，河州鎮將樂青分兩萬大軍助戰，便是一個中原滅亡的契機。他甚至能推算得出，去年的冬戰后，西蜀的兵力已經不足，說不得——

“凌師，凌師！”一個佝僂的人影急急闖入，打斷了凌蘇的美夢。正當凌蘇臉色不悅時，闖進來的合州王吳朱，卻帶來一個振奮人心的情報。

“南海為了助戰，趙棟已經在募第二輪的新軍。且，我聽交州的探子說，趙棟欲要帶兩萬人北上司州。只可惜被李柳一時攔住——”

“又是李柳，莫不是發現了什么？”

“如何可能，我與凌師隱藏得很好。”吳朱信誓旦旦，緊接著聲音又是一變，“不過請凌師先聽我說完。李柳雖攔了兩萬大軍，但與趙棟多番相商后，還是分了一萬交州大軍，北上助戰。”

聽著，凌蘇先是臉色一怔，隨即整個人狂笑起來。

“這便是了，這便是了，李柳雖然年輕，但終歸是個謹慎的人。他此時分兵一萬，那只能更加說明，李柳與西蜀并未發現什么。”

“凌師，大業可期啊！”吳朱的聲音，帶著顫抖的激動。他連龍袍都找人縫制了，若是沒有意外，一路順風順水，說不得，他便要做南海五州的皇帝。

“那么，先提前恭喜王爺了。”凌蘇笑了笑，很賞臉地抱了個拳。

頓時，吳朱亦是大笑起來。這般的光景之下，他似乎忘了，自家的傻兒子，好像是二三日沒回王宮了。

……

“我吳章，不僅是合州的太子，亦是南海的血性兒郎，諸位休要做無用功了。某即便是死，亦不會屈服半分！”

合州王的傻大兒，此時被兩個夜梟綁在刑架上，聲聲都是怒吼。

只可惜，待有個護衛剛揚起馬鞭，抽了第一下后，吳章又立即哭喊求饒起來，屎尿滲了一地。

動刑的那位夜梟，握著馬鞭有些沉默。要知道，這連開胃菜都算不上。先前還以為是個勇夫呢。

“我招了，我什么都招了！我父吳朱今年六十有三，在合州里有三房暗妾，四個私生子。我家的財寶箱子，都藏在王宮下的地窖……對了，我父在合州南面的寶珠鎮，還藏了一萬人的大軍……還有還有，我父先前對我說，他要做南海五州的皇帝，我亦要成為太子——”

……

刑房之外，李柳和趙棟兩個，有些無語地同坐在石階上。

“子堂，你怎想起抓這個人了？他時常在南海五州走動的，總揚言要打遍南海五州的樁子。”

“夜梟組發現的，這人在半醉之時，說自己將成為南海五州的太子，其父合州王亦會成為皇帝。”李柳沉思了下，“趙兄莫忘，先前的時候，韋春大匠便來了信，說了海賊出現的事情……雖有萬般遮掩，但我覺得，南海五州里，似是有人準備動手了。”

“合州王。”趙棟幾乎脫口而出。

“確是，他家的傻兒子都自報家門了。不管有幾分真，但你我先前懷疑的，并沒有錯。合州王……恐借了外軍，欲要顛覆南海五州。這也是為什么，我先前要故意分軍的原因。也就是說，并非是往前線助戰，這出軍的萬人，可迂回到蒼梧州一帶。”

“為何是蒼梧州？”

“因為離合州最近。且還有一個原因，這般的中原光景下，合州王要借外兵，只能從海上來，而蒼梧州，便是最好的入海口。此人，已失中原之心。”

砰。

趙棟手起拳落，重重砸在墻上，濺起一地的煙塵。

“子堂，吾趙棟誓殺此國賊！”