離著河州，尚有二百余里。一支輕車從簡的大軍，正以急行軍的速度，往河州趕路。

“行軍，行軍！”一員銀甲中年大將，騎在馬上，不時揮著馬鞭，將跑得慢的士卒，狠狠抽上兩記。

“老子樂青，手底下不帶廢物！若是慢慢吞吞，等你們趕去了河州，是要去洗地收尸么！”

“抬頭，都抬頭往前走！老子的鞭下，不分新軍老卒，若敢耽誤，我直接抽死！”

內(nèi)城里，諸多的世家大將，并不愿意奔赴河州。時間緊迫，常四郎只能點了一員悍將，以最快的速度，趕去河州馳援。

悍將便是樂青。打仗兇悍，但喜歡苛責(zé)本部士卒，動不動便用刑罰。據(jù)說在此人的手底下，至少二十人，被活活用鞭子抽死。

曾有過三次嘩變，但都被他壓了下來，直接將嘩變的大將，扒了衣服，用長鞭沾了鹽水，抽打得血肉模糊。

“樂將軍，我剛才問了逃難的百姓。”

“怎說？”樂青收回鞭子，臉色帶著不安。若是河州破了，他亦會有責(zé)罰。

“西蜀的跛人小軍師，那位東方敬，已經(jīng)先一步進了河州，幫忙守城了。”

“東方敬？天下第六謀的那位？”

“正是。”

樂青猶豫了下，“希望能守得住。你速速催促大軍，不管如何，二日之內(nèi)，哪怕跑斷了腿，都要趕到河州！”

“老子樂青，是個粗人沒錯，喜歡殺人也沒錯。但不管怎樣，我是中原的將，救不了這邊關(guān)烽火，便稱不得吊卵漢！”

“趕去河州，與西蜀小軍師會合，共伐狄狗！”

夕陽之下，這群剛征募沒多久的新軍，忍住疲乏的身子，在樂青的馬鞭之下，繼續(xù)往前趕路。

……

河州城前，隨著時間延長，已經(jīng)開始有北狄人的探哨營，在城外急急奔行。