“你說的對，那樁遺產(chǎn)案已不可能還有翻案的余地……時隔七年，可用的證據(jù)基本都已湮沒，無論我們在這兒說什么都只能是推論而已。更新最快”左言接道，“這也是你能保持這種有恃無恐的態(tài)度的原因。”

    “我有恃無恐，是因為我問心無愧。”約翰的語氣中，帶著幾分得意，“不像某些人……”他說著，視線便移到了山姆身上，“……馬上就要因為買兇殺人進監(jiān)獄了。”

    “那可未必。”封不覺插嘴之際，也起身上前，給自己續(xù)了杯紅酒，“很多時候……一件乍看之下無需質(zhì)疑的事，其本質(zhì)卻和表象截然不同。”

    他這話出口時，約翰、山姆、還有道斯特都沒有聽出什么名堂來，只覺得是故弄玄虛。

    可左言……已在這話中嗅到了一絲異樣；躲在暗處的維多克更是在聞言的瞬間心中一驚……一種被人看穿的感覺已經(jīng)讓他快要炸毛了。

    “左言同學(xué)，請繼續(xù)吧。”兩秒后，封不覺端起了重新裝盛過的紅酒杯，在走回座位的同時，他看向左言補了一句。

    “嗯……好的。”左言猶豫了一下，接道，“到這個時間點為止，情況就比較明晰了……米勒掌握的東西對約翰來說是十分致命的。只要米勒揭穿約翰和老赫伯特沒有任何血緣關(guān)系的事，那么從法律上來說，他就是一個連收養(yǎng)手續(xù)都沒有的、在當(dāng)事人不知情的情況下生活在赫伯特家的外人。

    “這么一來……即便當(dāng)年那份所謂的‘遺囑’真是山姆去偽造的，也不會對繼承順序產(chǎn)生任何影響；因為老赫伯特從來也沒留下過什么真遺囑……所以，在認定現(xiàn)存的遺囑是假的以后，赫伯特家的財產(chǎn)應(yīng)按照繼承法的一般規(guī)則來分配，而唯一合法的財產(chǎn)繼承人還是山姆。

    “當(dāng)然了，即便如此，約翰也并不算是被米勒給攥在手里了，畢竟約翰的手頭有的是資源；若是米勒將事情捅出去，約翰必會聘請一些昂貴的大律師來幫他打這場官司……無論是從‘法律承認的事實收養(yǎng)關(guān)系’入手，還是在‘繼承法的訴訟時效’等方面做文章……都不能說完全沒有勝算。

    “毫無疑問的，在米勒開始勒索約翰時，約翰就已經(jīng)算清了這筆賬，可他終究是做賊心虛……天知道那樁遺產(chǎn)案里還有沒有什么破綻留下，所以……約翰還是給錢了。

    “不過，他給的也不多；作為商人，約翰自然深諳討價還價的技巧，他把米勒的那筆賬也算得清清楚楚，并且擺到臺面上跟對方談。

    “同樣是涉案人、同樣做賊心虛、把事情抖出去對米勒也沒有什么好處……無非就是損人不利己罷了，再加上還有‘勒索’這項新的罪名……兩人若真撕個魚死網(wǎng)破，米勒反而會更慘一些。

    “于是，在一番‘協(xié)商’后，這場勒索就變成了類似施舍的狀況。

    “這三年來，約翰每個月都會以個人名義打一筆錢到一個海外賬戶，賬戶的主人當(dāng)然就是米勒。這筆錢的數(shù)額不多不少，大約也就是一個中產(chǎn)階級者一個月的工資。

    “對于約翰來說，這根本無所謂，他養(yǎng)條狗的開銷都比這高；比這高；而對于米勒來說……至少在最初，這種條件也是不錯的，因為那會兒正是他最落魄的時候，即將露宿街頭的人通常都不會對金錢挑三揀四。

    “然而……沒過太久，不勞而獲地過上溫飽生活的米勒，那貪婪之心又開始作祟……

    “冷靜下來之后，他肯定也意識到了……自己明明掌握著那么重大的秘密，卻只換來了殘羹剩飯般的利益；于是，心里不平衡的他漸漸地對生活產(chǎn)生了不滿，然后就跑到社交媒體上發(fā)泄，再然后就想著重操舊業(yè)……可他又不愿冒險舍棄已有的穩(wěn)定‘收入’。

    “最后，米勒能想到的，無非就是再去找約翰重新談判，結(jié)果則是被強硬地拒絕了。