誰知，南溟卻說：“你是不是懷疑，這些錢大都入了官員的口袋？并非如此。挖礦的人手，是我親自挑的，確保找的人能做事，錢自然也是交到那戶人家的手里。至于為何還要走官府那道，理由你也能理解，我既做這生意，自然要給當地父母官面子。”

    風澹淵面露詫異之色。

    南溟苦笑一聲：“我的確不是什么好人，可我也是從小苦過來的。官府是如何剝削窮苦百姓，我比誰都清楚，既然如此，我自然不會去做曾經我最厭惡之事。”

    風澹淵看著南溟。真話假話，他分得出來。

    南溟這話，未作假。

    “你給那些官員多少錢？”他直白地問。

    “縣衙每年二百兩，州牧五百兩。邊疆之地，這也不算小數目了。”

    風澹淵沉默。南溟給的錢，少于他和魏紫在縣衙看到的，也遠遠少于補繳給戶部的那部分稅糧。

    風澹淵想到的，南溟也想到了。但他也暫時無解。

    風澹淵又問：“你有去北疆和西域碎葉國買人嗎？”

    南溟點頭：“有的，北疆和西域那邊更便宜，只要一兩黃金。”

    “你方才所言，還有一部分人僅僅是途經漠城，你有留意過他們去哪里嗎？”

    南溟略一思忖，回道：“起初沒有，后來因為來漠城的人多了，我便也留意了下，主要是往北疆方向而行。”

    “那些人是孤身前來，還是拖家帶口結伴而來？”

    “都有，也沒有特別奇怪的。”

    問到這里，風澹淵幾乎能肯定：西北邊疆人口失蹤之事，不僅有預謀，而且有計劃，用各種措施做了隱瞞。至于南溟在里面究竟是什么角色？他未下定論。

    也許，南溟說的都是真的，也許，真假參半。

    南溟道：“為洗清邊疆人口失蹤之事的嫌疑，十日內，我會交給王爺一份漠城近十年來要事記錄冊，以及盡可能詳細的人員情況。”