至公堂

    此時(shí)一片燈籠，十八房考官，還有禮部以及內(nèi)宮派來(lái)的文吏，彌封、受卷、供給、對(duì)讀、謄錄吏員，總有二百人都鵠立在堂側(cè)，個(gè)個(gè)鴉雀無(wú)聲，一派緊張肅穆。

    一個(gè)上了年紀(jì)太監(jiān)，這時(shí)神色平淡的帶著帶刀侍衛(wèi)，靜悄悄進(jìn)來(lái)，雖未發(fā)出聲音，存在感極強(qiáng)，有考官?zèng)]忍住，看一眼，結(jié)果立刻被侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，冷冷掃來(lái)，讓考官忙避了過(guò)去。

    就聽(tīng)著“進(jìn)香盟誓”一聲高呼，三位主考官率十八房考官，排隊(duì)至銅盆里盥洗了手，又向“萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”的龍牌，以及“大成至圣先師”牌位恭行三跪九叩大禮，共聲進(jìn)香盟誓：“我等為國(guó)家社稷秉公取士，不徇私情，不受請(qǐng)托，不納賄賂——有負(fù)此心，神明共殛”

    這是幾百年一成不變的規(guī)矩，人人耳熟能詳，但人人都嚴(yán)肅，無(wú)它，這世界可真有鬼神。

    盟誓完，考生卷子則由著有品級(jí)的文吏不斷運(yùn)來(lái)。

    當(dāng)所有卷子都一一擺在寬敞的大廳內(nèi)，這二十一人各自肅然端坐，參加會(huì)試的考生，是魚(yú)，是龍，命運(yùn)基本就決定在這些人手里了。

    兩扇大門(mén)呀呀關(guān)閉，等待著主考官發(fā)話(huà)，主考官鐘凡之略點(diǎn)了點(diǎn)首，目光一掃，沉聲說(shuō)著。

    “諸位，雖是老生常談，我還是要說(shuō)下，皇上對(duì)這次科舉非常重視，派來(lái)的人，是趙公公，我相信大家都認(rèn)識(shí)。”

    文吏不敢稍動(dòng)，而眾人頜首，來(lái)的是誰(shuí)，三位正副主考官，以及十八房考官，沒(méi)有一個(gè)不認(rèn)識(shí)。

    趙公公，在皇帝面前有些顏面的首腦太監(jiān)。

    他過(guò)來(lái)，這明顯就是巡查監(jiān)督。

    雖說(shuō)以往會(huì)試，皇帝也都重視，可這次連趙公公都派來(lái)，率侍衛(wèi)巡查監(jiān)督，明顯較之往常更重視。

    怎能不讓他們不加倍小心？

    “義理大家都是宗師，我就不多說(shuō)了，我只想說(shuō)一句——各位有幸成為考官，無(wú)論點(diǎn)了誰(shuí)，以后見(jiàn)了你們，都得施半師之禮。”

    “因此，你們?cè)傧霕?gòu)私舞弊，值么？不僅僅個(gè)人功名和身家性命付之東流，還禍及家族。”

    “閱卷還沒(méi)有開(kāi)始，想想汝妻汝子。”

    主考官話(huà)說(shuō)完了，轉(zhuǎn)身對(duì)著趙公公：“公公有話(huà)說(shuō)么？”