“不可妄自菲薄。”余律無奈地看著，說著，又轉身說著：“蘇兄，我們上縣考試，也聽說了些傳聞。”

    “如果蘇兄有什么為難之處，盡管和我們說，我們雖力量微薄，還是能幫蘇兄一點忙。”

    看著余律認真的臉，蘇子籍端坐道謝，心里感慨，余家當然不錯，但是規矩也很嚴，別看借書容易，但是真要拿點錢財也不容易，可余律還是主動提出了，這不提別的，心意就是難得。

    “余兄、張兄放心，真有困難了，我必會開口。”

    因縣試的臨近，三人并沒有久聚，蘇子籍以回家溫習功課為借口，向二人告辭，等出了客棧，走在人跡漸少街道上，蘇子籍忽然忍不住笑了起來。

    “果天無絕人之路啊！”因已是在縣城內，哪怕距離住處有些遠，蘇子籍依舊是舉著油紙傘，步行回來。

    到街道時，腳上布鞋已濕了大半，多半是沾上雪后慢慢浸濕，雖布鞋里填了些棉花，還算厚實，可此時滋味真是難以言說，蘇子籍甚至覺得自己雙腳已漸漸沒了知覺。

    蘇子籍踩著雪，深一步淺一步過去，老板葉維翰在柜臺后坐著，穿一身洗得雪白的竹褂，臉色沒比竹褂紅潤多少，蘇子籍進來時，正弓著背咳嗽著，聲音仿佛要將肺都要咳出來了。

    蘇子籍面露一絲憂慮，葉老板咳嗽似乎加重了。

    “子籍，你來了，可是準備廩保參與縣試了？”葉維翰勉強止住咳，就看見了他，立刻就明白了蘇子籍的來意，畢竟縣試的話，要互結和具結。

    互結就是考生取具同考的五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐（五童互結保單），這剛才已經找人簽了（余律、張勝）

    具結的話，得請本縣廩生具保，稱之「認保」，保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業，完成以上，方準考（廩保）

    蘇子籍點點頭，說：“對，不過，您的病……”

    “老毛病了，沒事，不過最近下雪，咳嗽的多了些。”葉老板又咳嗽了幾聲，看了看腳，連忙著：“你快將濕透了布鞋換下，我這里還有舊鞋，套了油布，雖大小略有些不合，但也能穿進去，換了吧！”

    蘇子籍感覺雙腳這時已凍得有些青白，再次感慨起了這時代窮人的心酸，聽了這話，心一暖，不管怎么樣說，葉維翰與自己父親是好友，對自己一向是照顧，特別是父親死后，借口找個伙計，實際是給自己一份米錢，這人情實在很重。

    蘇子籍應了，就聽見“啪”一聲，一雙套著油布的舊鞋放在腳前，他抬起頭，只見一張不愉快的稚嫩小臉，叫著：“老爹真是，連鞋也要我拿！”

    可你老爹沒有叫你拿啊！