京城，嚴府

張時拿著茶蓋輕輕撥著茶盞中的茶葉，一旁是面露沉凝之色的嚴老，微瞇著昏花老眼，不知在思忖著什么。

少頃，張時淺呷了一口香茶，淡淡道：“嚴老，現在正是好時機，您還在考慮什么？”

嚴老渾濁的眼球微微一動，看向張時，嗓音顯得有些沙啞：“老夫在想，陛下是否真的病了。”

“久不在朝堂，光聽人說，老夫不太敢信吶。”

張時啞然失笑，真是人越老膽子越小，不過謹慎些總歸沒錯的。

“嚴老有所擔憂也屬正常，昨內閣幾位大臣曾去御書房見過陛下，回來之后臉色不太好看。”

“我后來也去了一趟，不過只見到了太子殿下，他也是精神不佳，太子是個藏不住事的人。這幾日殿下一直在宮內陪著陛下，這總不會有假。”

“前些日子，陛下還在上朝之時就有不少人看出陛下身體有異，如今重病尚在常理之中。私下有人傳陛下是被吳王派人刺殺，因為情況不重一直隱而未宣，如今已經演變到身患場腫瘍！”a

五

“如今陛下不能臨朝，太子又不任事，這是告倒方正一最好的機會。”

嚴老聽完，抬眸淡淡的看了張時一眼。

“之前聽老夫學生說，下面都在傳方正一是被陛下秘密委派去南方探查鹽商，隨后吳王逃往南方，可見吳王跟鹽商是必定有聯系的。”

“現在又有消息傳回來，說方正一他被綁架，吳王乘船逃跑，我看這件事還是算了吧，說不定他已經死在外面了。”

“就算他成功回京，那時再尋機會也不遲。”

張時一皺眉：“嚴老，良機難尋啊，此國賊不除，將來太子登位還不知要囂張成何等模樣！”

“張大人”嚴老緊盯著張時，不疾不徐的道：“方正一再厲害也不過是借著圣上恩寵的毛頭小子，算不得什么，不如再等一等。”

“而且現在太子跟陛下都站在他那邊，僅僅憑借他收受北戎六萬兩賄賂的證據恐怕還不夠吧。”

“不，除此之外，還有其他證據！”張時當即回道：“吳王府現在已經被封鎖，查抄的賬冊已經送到了戶部，方正一的桃源縣跟吳王府有大量銀錢上的往來，數額高達幾十萬兩！”

“如此驚人的數量，方正一難道跟反賊就沒有一點聯系么？”

“證據呢？”嚴老問。

“幾十萬兩的銀子的往來，還需要證據么？風聞奏事，此言官之責，更何況真有賬目可查！加上他私通北戎已經是板上釘釘，死罪難逃！”

聽完，嚴老突然嘆了口氣，起身面向張時道：“張大人，我看此事還是算了，送客！”

話音一落，立即有丫鬟上前準備送張時出門。

情況突變，張時驚道：“嚴老，你之前不是一直跟我說要為嚴國安報仇么？”

“哎！老夫老了，嚴家受不得一點風浪。方正一不在京城，所有的消息都是從別人口中聽來，老夫也不敢太過相信。他回不了京，萬事休矣。他若回來，那以后他也有的是時間料理。”

“機不可失啊！嚴老！”張時皺眉道

嚴老又嘆了口氣：“張大人，這腫瘍可是不治之癥，陛下龍體一時半會也好不了機會一直都在。”

“倒是你讓我想不通，為何著急非要在這個節骨眼想解決方正一，難道你是怕他回京，或者說你跟吳王有聯系？”

“吳王跟方正一有幾十萬兩的銀子的來往。你對方正一這么上心，難道早前沒有查過他么？為何偏偏這個時候才提起此事？”

張時心里一驚，這個老東西！油鹽不進就算了，還想的這么多。

“嚴老慎言！反賊行事隱秘，戶部又能如何得知？”張時厲聲道：“我張家世代忠良，豈能與反賊同流合污？！嚴老竟如此看我，我看以后也不必再來拜會前輩了，告辭！”

說罷，張時轉身就要離開。

嚴老拄著拐杖，連連點地：“張大人！留步，留步！老夫老了，老糊涂了，你別見怪。”