柳宗元笑道：“那很好啊。”

許應臉色暗然，道：“我祖父是捕蛇者，死在捕蛇這件事上，我父也是捕蛇者，也死在捕蛇這件事上。我跟隨我父修習捕蛇之法，已經有六年了，只怕不知何時也會死在捕蛇這件事上。”

柳宗元動了惻隱之心，道：“我與刺史是好友，可以讓刺史免去你這份徭役，恢復你的稅賦。”….那條大蛇聞言，口吐人言，叫道：“柳大人說得好！許應，我苦修多年不易，你放我一馬，你交你的稅賦，我在山中修煉我的妖法！”

柳宗元嚇了一跳，失聲道：“這還是只蛇妖！”

大蛇叫道：“我外祖父是蛇妖，死在捕蛇者手中，我父母也是蛇妖，死在捕蛇者手中。而今我一百二十歲了，以為能逃過一劫，修成蛟龍吃掉這些王八蛋，沒想到今天也要死在捕蛇者……”

許應抬手，在它下巴上輕輕一拉，把它下巴頦卸下，大蛇便說不下去。

許應眼圈一紅，道：“柳大人，我捕蛇還可以活下去，若是恢復稅賦，只怕要不了多久便會餓死。若非迫不得已，誰愿意冒著性命危險去抓蛇妖呢？”

他拖著這條蛇妖，暗然離去。

柳宗元忍不住落淚，感慨道：“孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎！異蛇雖毒，但更毒的，是橫征暴斂啊！”

他回到房中，揮毫如風，寫下傳世名篇《捕蛇者說》。

許應把這條蛇妖拖回家，丟進大缸里。天色已晚，他來不及把蛇送到衙門交差，只好等到天亮了再去。

許應燒火做飯，囫圇吃了一頓，便自沉沉睡去。

大蛇在大缸中拼命蠕動，試圖接上錯開的骨頭，折騰到半夜，只聽兇悍的官吏如同土匪闖到村里，打砸燒搶，呼喝連連，讓村民上繳賦稅。

許應被驚醒，起床掌燈，向缸中張望，發現蛇妖還在，舒了口氣，這才躺下繼續睡覺。

那蛇妖繼續努力接骨，不知多久，終于接好下顎骨，只聽許應起床的聲音傳來。

蛇妖頹然。

許應穿戴整齊，又來到缸邊看了一眼蛇妖。蛇妖一動不動，心道：“等我接上后腦勺的骨頭，冷不丁仰頭，給他來一口狠的，送他去見他祖父和爹娘！”