“天下事，自古以來取之難而守之易，所謂善始者不能善終，為什么呢？因為進取的時候，必定竭誠以對上下，而得志以后，便縱情以傲物……晚輩不是說白公縱情傲物，而是說白氏家大業大，工部掌握那么大的工程，只白公一人居高臨下、謹慎有德，又有什么用呢？”

    “白公的失誤很多，但最大的問題在于奢侈不儉，計劃靡費，用人用物無度……”

    “其次的問題在于法度不嚴，致使專項財貨流出不禁，只為此事，東都幫會便滋生無數，繼而使得東都治安糜爛……”

    “除此之外，計劃不周，不吝惜民力與百姓性命，也是個大問題，為什么冬日興役，居然要等到役丁大舉抵達十余日后才開始分發帳篷與冬衣？若是失誤沒有想到，那自然是工部負責的官吏愚鈍到不堪的境地，而若是想到了，但覺得役丁輕賤，凍上十日也無妨，那便是某些官吏無德無仁，而白公疏于管教……”

    “但總歸而論，明堂本就不該輕易動工，晚輩無知，總覺得廟堂之上諸公，明明個個聰慧敏達，知天曉命，卻不知為何，卻又總將百姓白身視為草芥，仿佛大事小事，苦一苦黎庶便可……殊不知，朝廷如舟，民如水，而凡事有度，在度下，水可載舟，在度上，水亦可覆舟！”

    “晚輩倉促得白公召見，言語無度，還望白公見諒，但更希望白公能夠明曉晚輩之赤誠，自此三思而后行。”

    張行亂七八糟說了一通，終于俯首而拜。

    而此時的祠堂里，氣氛早就干燥的過分了。

    停了一陣子，白橫秋終于開口，卻還是先瞥了一眼身后自家女兒，才來反問身前的年輕人：“張三郎，你是不是覺得我女兒在這里，我不好翻臉？”

    張行認真想了一下，然后重重點頭：“若非巡檢遮護，我怕是死了七八回了，非她在此，晚輩委實不敢言。”

    白橫秋失笑以對：“如此說來，你也知道你這番話皆是大而無用的廢話了？”

    張行依然認真；“并不指望白公能聽進去半分，但卻是晚輩我的真心話！”

    “你真是這么看的？”白橫秋微微皺眉。

    “是。”張行做答坦然。“句句真心。”

    “但又知道說了沒用？”

    “是。”

    “如此說來，老夫說你恃才傲物，憤世嫉俗，倒也一點都不算是虛妄了。”白橫秋單手扶著棋盤，連連搖頭。

    “白公識人之明，洞若觀火。”