其實跟著方繼藩出門，倒是難為了歐陽志、劉文善和江臣，尤其是在這大庭廣眾之下露臉，確實是需要極大勇氣的，所以三人低著頭，在方繼藩身后亦步亦趨，像犯錯的孩子。

　　“你好呀，方賢侄……”

　　這時，人群中竄出了兩個人來，俱都是瘦高個子，面上帶著蒼白，竟有幾分營養(yǎng)不良的跡象，不過此刻，二人面上卻還帶著些許的紅光，春風(fēng)拂面一般。

　　這不是壽寧侯和建昌伯嗎？

　　方繼藩也笑，朝他們作揖：“見過兩位世叔，二位世叔你們好呀，吃了嗎？”

　　張延齡眉開眼笑，聽哥說，今日就準(zhǔn)備好簸箕去裝銀子，要發(fā)財了，他笑嘻嘻的道：“吃了呀，吃了兩碗粥。”

　　張鶴齡瞪他一眼，示意他不要開口說話，方才笑嘻嘻的道：“賢侄吃了嗎？”

　　方繼藩道：“吃了，也是喝粥，還加了幾個雞腿，一只小乳豬，可惜吃不了這么多，其余的，丟了。”

　　張延齡吞了吞口水，開始流涎。

　　張鶴齡正色，嚴(yán)厲批評方繼藩道：“這樣吃，不健康，不養(yǎng)生。”

　　“噢。”方繼藩頷首。

　　“看榜，看榜，本侯身為國舅，自也要關(guān)注咱們大明掄才大典，賢侄，你請。”

　　方繼藩笑道：“小侄也是一樣，小侄也很關(guān)心我大明的俊杰才子，兩位世叔先請。”

　　“不要客氣嘛，賢侄，還是你先請吧。”

　　方繼藩覺得沒意思，便背著手，當(dāng)真先請了，到了榜下，卻發(fā)現(xiàn)唐寅、徐經(jīng)人等也擁簇著在另一邊，唐寅看到了方繼藩，便覺得自己骨頭有些疼，可惹不起，只好假裝沒有看到方繼藩。

　　方繼藩呢，也只是笑笑，不做聲。

　　這榜下無數(shù)人七嘴八舌，熱鬧非凡，無數(shù)人滿懷著期待，不過更多的人，幾乎已經(jīng)看到了結(jié)果，單以賭局而論，唐寅是必勝了。

　　好不容易捱到了吉時，一聲鑼響，有人高省唱喏：“張榜放紅。”

　　所謂放紅，其實就是這榜乃是大紅色，寓意喜慶的意思。

　　隨后，貢院的中門大張，一個學(xué)官領(lǐng)著眾差役魚貫而出。

　　嘈雜的貢院之外，一下子安靜下來。

　　萬千攢動的人頭，此刻都聚焦在了那放榜的位置，許多人屏住了呼吸，眼睛發(fā)直。

　　此榜一放，榜上有名者，自此鯉魚躍龍門，一飛沖天，從此成為人上之人。

　　而名落孫山者，十年寒窗，俱都白費，如東流之水，所有的努力，乃至于人生，俱都沒有了意義。

　　第一張榜放出。

　　貼在了右手的位置。

　　在古人眼里，左貴右輕，這榜貼在了右邊，往往都是排名較為落后的中榜者。

　　數(shù)十個名字，赫然在列，無數(shù)人開始瘋狂的搜尋自己的名字，終于，人群中爆發(fā)出一個喜極而泣的聲音：“我……我中了……”

　　聲音哽咽，似乎連自己都不可置信，雖然排在后尾，現(xiàn)在中了，也只是貢生，只有經(jīng)過了殿試，才可以成為正式的進(jìn)士，不過，這已是預(yù)備進(jìn)士了，因為排名落后，只能名列三甲，其實沒什么前途。

　　可即便將來只是區(qū)區(qū)三甲，那也是高中，進(jìn)士就是進(jìn)士，這意味著，很快他便可以得到授官，最差，也是一縣之長，是真正的官老爺。

　　“我也中了……”

　　“我中了！”

　　激動的難以遏制的聲音，一個又一個起伏而出。

　　許多人抱頭痛哭，有的發(fā)出狂笑。