在這一路入城，便見這讀書人浩浩蕩蕩，烏壓壓的看到盡頭，人們哀鴻遍野，這些人在鄉(xiāng)間，蓄養(yǎng)奴仆，又有租客，掌握著許多百姓的生計(jì)，每一個(gè)痛哭流涕的士紳背后，可能都有數(shù)十上百個(gè)依附于他們身上的百姓。

　　    因而……張懋忍不住皺眉，心里想，這江南士紳……可不好招惹啊。

　　    當(dāng)然……他依舊面無(wú)表情，可心里就不免發(fā)出冷笑了……

　　    本官帶兵來(lái)此，首先碰到的就是這么一樁事，這是借故想要給他來(lái)一個(gè)下馬威嗎？

　　    待升座之后，都督府外頭，便又積攢了烏壓壓的人，人聲鼎沸，嘈雜的很，隨來(lái)的親兵想要將人驅(qū)走一些，可那人潮卻是驅(qū)不開的，反是讓親兵們的隊(duì)伍散了。

　　    帶隊(duì)的武官，自是不敢讓人揮舞鞭子驅(qū)趕，他就算思維再簡(jiǎn)單，卻也知道今天這事不簡(jiǎn)單，若是將這些士紳和讀書人抽韃開，絕是免不了引起眾怒，屆時(shí)只怕麻煩更多，于是忍不住拼命的擦汗，焦灼萬(wàn)分。

　　    張懋自然是沉得住氣的，待六部諸官紛紛眾星捧月一般圍他坐定后，他顯得溫和的看了那戶部尚書劉義一眼，才道：“劉公，方才這些百姓所陳之情，劉公既是戶部尚書，久在南京，不知有何看法？”

　　    劉義顯然心中也早有準(zhǔn)備，不假思索的立馬就道：“我大明得國(guó)以來(lái)，江南的稅賦，最是沉重，可是……英國(guó)公想來(lái)也知，如此沉重稅賦，江南諸府恰恰駐防的軍馬，卻是最少的。國(guó)公，朝廷以區(qū)區(qū)數(shù)十衛(wèi)不滿編額的人馬，便使這江南百五十年來(lái)，長(zhǎng)治久安，這……是因?yàn)槭裁淳壒蕟?？還不是江南諸紳，個(gè)個(gè)都是飽讀詩(shī)書，公忠體國(guó)之人，這外頭泣血陳告之人，哪一個(gè)祖祖輩輩，不曾有過被朝廷和官府旌表的經(jīng)歷，家家都有欽賜或是官賜的牌坊，這樣的人……若不是實(shí)在被逼到了絕境，怎么會(huì)連斯文體面都不要，在此哭告？”

　　    張懋聽罷，便陷入了沉默。

　　    尚書就是尚書啊，這么一席話，且不說是非曲直了，事情的真相，似乎都已不重要，卻足以讓人滋生出對(duì)齊志遠(yuǎn)等人的同情。

　　    張懋啞口無(wú)言，他是粗人，唯一有點(diǎn)文化的事，就是代天子祭祖，此時(shí)聽了劉義語(yǔ)重心長(zhǎng)的話，張懋竟是臉色溫和了許多。

　　    此時(shí)，劉義又接著道：“而至于那欽差，自是十惡不赦，現(xiàn)在坊間都在說這欽差與西山錢莊有關(guān)聯(lián)，老夫也確實(shí)打聽到，這欽差在京里置產(chǎn)，自西山錢莊告貸了不少的銀子……他突然暴起殺人，被殺之人素有清名，在這南京，為人所敬仰，這曹都御史，嫉惡如仇，可能也是聽說了西山錢莊侵奪土地之事，而這欽差……仗著皇命在身，這才對(duì)他下此毒手，國(guó)公……這里頭的是非曲直，實(shí)是難以分辨，不過……下官卻以為，這世上豈有不透風(fēng)的墻，現(xiàn)在外頭風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，定是有所根據(jù)，這江南士紳百姓，無(wú)不可惜曹都御史，曹都御史的家眷，也在前兩日抵達(dá)了南京，哎……下官是親眼見過，驚聞如此噩耗，哭的死去活來(lái)，教人見了垂憐啊?！?br/>
　　    劉義開口，其他人紛紛頷首點(diǎn)頭。

　　    張懋板著臉，心里卻想，繼藩，你這混小子，可真給老夫惹了大麻煩。

　　    他面上卻是不露聲色，轉(zhuǎn)而道：“欽差請(qǐng)來(lái)了嗎，多帶一隊(duì)人馬去，免得他畏罪潛逃，當(dāng)然……這沿途，要客氣，他乃欽差，無(wú)論是天大說的罪，也非爾等可以冒犯。”

　　    接著，臉色一沉，轉(zhuǎn)頭又道：“請(qǐng)諸紳，推舉幾人進(jìn)來(lái)，本官要親自詢問。”

　　    劉義等人心里便有計(jì)較了，知道此時(shí)…………張懋心里大抵已有了數(shù)，就算不偏向齊志遠(yuǎn)人等，至少為了防止出什么亂子，也斷然不會(huì)和齊國(guó)公同穿一條褲子。