而方繼藩所標注的位置，很是籠統，想要尋覓礦脈，談何容易。

　　    一些煤礦的工人開道，他們對于挖掘山石很有經驗，早就預備了鎬頭，在山上，行走自如。

　　    這山上多巖石，再加上山腰上積雪開始增加起來，這般漫無目的的尋找，實是大海撈針。

　　    可既然都尉有令，誰也不敢閑著，他們已跋涉了數千里，斷沒有空手而歸的道理。于是乎，眾人以三五人為一組散開，一個山頭，一個山頭的試著采掘。

　　    江臣讓人在山中營建了一個簡單的營地，眾人白日便帶著干糧，各自出去，每人都拿著羅盤，標注了營地的位置，而后，再將附近地方的山石采集回來。

　　    足足半個多月，幾乎所有人都已筋疲力盡。

　　    帶來的干糧，幾乎已經吃完了。

　　    而江臣卻不甘心，他每日出發，夜里才回，一日又一日。

　　    對他而言，勘探雖然枯燥，可只要恩師說這里有礦脈，那么自己就非要找出來不可，因為自己是方繼藩的門生，方繼藩的門生，絕不會空手而回。

　　    他讓人下山去百里之外的蘭州城采購糧食，可去的人，再沒有回來，于是不得不，親自去一趟，在沿途上，他看到了此前派出去的人，此人本是自己雇傭的幾個向導之人，可現在，身上的衣物卻已脫了個精光，他的馬匹和身上的錢糧，統統不見蹤影，整個人吊在了一顆光禿禿的樹下，活活的凍死。

　　    有韃靼人……

　　    江臣并沒有覺得意外，將人從樹上放下來，挖了坑，葬了，做了標記，他凝視著那墳塋上插著的一根棍子，佇立了很久，而后翻身上馬，絕塵而去。

　　    又過了一個多月，營地里的人，幾乎已耗盡了所有的氣力，大雪下的越來越厲害，這附近的山巒，俱都成了雪山，人們變得越來越沉默起來，昨日，有一人腳滑，摔下了山去。

　　    鄧健的眼淚又哭干了，想回關內去，做夢都想。

　　    而在這一日，終于有人無法忍受了，一個礦工大叫道：“這里根本沒有任何的礦脈，這是騙人的，若是有，為何此前無人察覺，我們在此已耽擱了一個多月，這里有韃靼人，遲早有一天，他們會發現這里的人跡，他們會找上我們的，留在這里，繼續耗下去，便是死，我們回去。”

　　    所有人都心動了。

　　    大家想回家。