?從下了船，徐經便立即開始在碼頭著手進行清點，數百艘艦船，滿載而歸。

　　此后，他又馬不停蹄，此時，進入這簇新的大明宮，徐經竟是有些恍惚。

　　離時還是紫禁城，而今……這新的城市和宮殿拔地而起，頗有幾分少小離家老大回時的感慨。

　　這里……幾乎已變得徐經不認得了。

　　其實，他不認得歸家和入宮的路，在這大明宮里，負責接引他的宦官，又何曾認得徐經呢。

　　宦官還是那個宦官，可這宦官記憶中的徐經，和五年之后的徐經，卻又是另一番的模樣。

　　雖是三十多歲，本正處壯年，皇家欽命，貴不可言的翰林郎，現在卻是蓬頭垢面，臉上的膚色，更是褶皺的可怕，那曬得發紫的皮膚，猶如斑駁的墻面一般。

　　整個人枯瘦，嘴唇干癟，只有一雙眼睛，還閃動著神采。

　　宦官敬畏的看著他，雖然沒有說什么，卻是躬身，一路低聲道：“請徐大使注意腳下。”

　　到了大明宮外的漢白玉階處，平滑的地磚與漢白玉的階梯相連。

　　兩側，是一個個虎背熊腰，龍精虎猛的大漢將軍。

　　他們身穿欽賜飛魚服，跨刀佇立，顯然格外的威武。

　　他們的眼角，也忍不住用余光朝徐經看去。

　　看著這五年而還的‘故人’，卻絕大多數，顯得有些詫異。

　　他們本以為，此等大功之臣，奉天子之旨，揚威四海，宣德四方之人，自是春風得意，可現在所見，不過是個哪怕是穿著簇新欽賜麒麟服，也無法掩蓋其土鱉味的人。

　　徐經微微顫顫的踏上了第一步臺階，他手中持的……乃是節杖。這節杖，乃天子所賜，以竹為桿，上綴牦牛尾毛。

　　此時，有風，風吹著牦牛尾毛飄然而起。

　　出海之使，面對無數的海中風險，既握有對艦隊上下的一切生殺大權，又需以天使的身份，與各邦斡旋，自需賜予其臨危應變之權。