“朕生了此癥，方知這病魔纏身之痛，朕的身邊，尚且還有蕭伴伴你在此照料，可是那些染病的百姓，他們的身邊，可有人照顧嗎？朕尚且還有精美的食物，有整潔的衣衫，有御醫在側，可是他們……卻是什么都沒有啊，這是何其窘迫的境地……”

　　    弘治皇帝嘆了口氣，眼眶紅了。

　　    不知是在感嘆自己的命運，還是在感慨百姓的疾苦。

　　    “朕希望，朕的太子，將來克繼大統，對他們好一些，朕相信，太子不會讓他們失望的。”

　　    弘治皇帝的淚水，如漣一般垂落，年紀越大，便越無法克制自己的情緒了。

　　    他隨即微笑：“朕還記得，朕那時還年輕，太子才半人高呢，朕忙完了手里的奏疏，便牽著他的手，父子夜游，沿著皇城根，一走，就是一兩個時辰，那個時候，他腿短，總是故意一瘸一拐，想要借此告訴朕，他累了。可現在……他已處在了壯年，龍行虎步，走多遠，都不會疲倦，可是朕……卻已走不動了。太子……還在制藥嗎？”

　　    蕭敬小心翼翼的擦拭了弘治皇帝口里噴濺出來的唾沫。

　　    接著，手試了試案牘上茶水的溫度，似乎覺得燙了，便手抽開：“是的，陛下，太子在制藥，已半個多月，沒有走出過西山的研究所了。”

　　    弘治皇帝道：“朕真想見見他，讓他在朕的面前，細細的看看他的樣子，可惜……”

　　    “陛下……”蕭敬深深的看了弘治皇帝一眼：“有一件事，奴婢不知……該不該說。”

　　    “你但說無妨。”

　　    蕭敬沉默了片刻，他壓低了聲音：“陛下，在京中，安化王朱寘鐇，四處和人說……太子殿下，望之不似人君，不忠不孝，且皇孫尚處幼沖，不堪大任……”

　　    弘治皇帝聽到此處，眼眸瞇了起來：“從前就藩于寧夏的安化王？”

　　    “是。”蕭敬勾著身子：“自遷居到了京師之后，四處結好大臣，聽說……他有許多銀子。”

　　    “嗯？”弘治皇帝不禁道：“他何來的如此多銀子……咳咳……”

　　    蕭敬小心翼翼的撫著弘治皇帝的背，讓皇帝的氣順一些，他才繼續道：“這寧夏，乃是津要之地，扼守咽喉，按大明律，商人應赴邊地交納的課銀，統交戶部，分送各邊境地區，以助軍需，稱為年例銀兩。此后，到了成化年間，先皇覺得麻煩，不如就地，將商賈繳納的課銀，直接予邊鎮官軍用。本來，這沒有什么問題，可河西自從發現大量的礦產之后，這寧夏，可也阿紫河西走廊，那里的商戶，日漸增多，課的銀子，也越來越多，大多都截留在了地方，這安化王，從中牟利不少。還有……他的藩地之地，發現的銀礦，也掙了不少的銀子。”

　　    “遷居了京師之后，他有大量的金銀，不但購置了大量的地產，而且還購置了不少股票，身價極多。”