弘治皇帝苦笑，和劉健等人對視了一眼。

　　    李東陽忍不住咳嗽。

　　    方繼藩一臉純真的樣子：“怎么，難道不對嗎？有地有糧有銀子的人，難道不該納糧？”

　　    “這……”劉健看了李東陽一眼。

　　    李東陽已經不知道，方繼藩到底是真傻還是假傻了。

　　    事實上，大明一直以來，對士人都有優待，比如，他們可以免稅，同時，因為朝廷委任的官員，只到了縣一級，而縣以下，幾乎都是仰賴這些士紳們維持了。

　　    就如交稅，大明在地方上，幾乎都是如此。。

　　    比如這一個鄉，朝廷需要多少糧，可要征收，怎么收？

　　    一般的情況之下，大體人們都以為，會有專門的稅吏，前去征收。

　　    可事實上，卻并非如此，因為縣里根本就沒有這么多的人員，去負責這些事，而且，若是什么都是官府親力親為，成本也太高了。

　　    太祖高皇帝時期，更是嚴令差役不得隨意下鄉，因為當初太祖高皇帝認為，差役們都是窮兇極惡，一旦下鄉，極容易滋擾百姓，這位平民出生的皇帝，可是對官吏深惡痛疾。

　　    所以，官府便往往將收稅的事，委托給地方的士紳，只要你能幫著把今日應征的糧收上來，至于怎么收，收誰家的……我都可以睜一只眼閉一只眼。

　　    明朝中后期，大規模的土地兼并，且愈演愈烈，就源于此，有功名、能和官府推杯把盞，積極參與對方事務，同時還有協助官府收稅的士紳們，最后這沉重的賦稅，壓在誰的身上，幾乎不言而喻了。

　　    李東陽耐心的道：“方都尉，士紳一體納糧，這……倒是一件善政。其實，宣宗黃得在時，就曾有過這樣的念頭，可你知道為何，無法貫徹嗎？甚至……提都沒有人提嗎？”

　　    李東陽微笑，他是戶部尚書，是以，很想給這位天真的都尉，上一堂課：“朝廷在地方，與其說仰仗各地的州縣，不如說，仰賴這數之不清的士紳，一旦讓士紳一體納糧，這士紳……誒……”

　　    他嘆了口氣，其實，還有一句話他沒有說，自己……還有劉公、李公，甚至是滿朝的大臣，哪一個不是士紳呢？

　　    等他們致仕了，回到了老家，不一樣，是士紳，自己的兒孫，不也是如此？

　　    方繼藩心里想，我當然明白，當今天下，皇帝能仰仗的，只有文臣，而文臣的背后，就是數之不清、盤根錯節的士紳，除非皇帝活膩歪了，否則，怎么可能得罪這千千萬萬個士紳。