阿爾希普接過郵包，走了出來。

    “怎么郵包變輕了！”他思忖，“比原來少了一半！”

    在下街，有人指給他另一幢黃房子，門口有兩個崗亭。阿爾希普走進去。那里沒有前廳，登上臺階就是辦公室。老人走到一張桌子跟前，向幾名文書講了郵包的來歷。那幾個人奪了他手中的郵包，對著他大聲嚷嚷。他們派人去找長官，來了一個胖胖的大胡子。他簡單地問了幾句，拿了郵包，進了另一個房間，把門插上了。

    “錢在哪兒呢？”不一會兒，房間里傳來說話聲，“郵包是空的！去告訴那個老頭子：他可以走了。要不把他抓起來！帶他會見伊凡·

    馬爾科維奇！不，算了，還是讓他走吧！”

    阿爾希普鞠了一躬，走了出來。一天后，那些鯽魚和河鱸又看到他那把灰白胡子了……

    當時已是深秋。阿爾希普依舊坐在河邊釣魚……

    他的臉陰沉難看，就像那枯黃的柳樹。他不喜歡秋天。當看到那個趕車人出現(xiàn)在身旁時，他的臉色越發(fā)陰沉了。趕車人沒有發(fā)現(xiàn)他，徑直來到柳樹前，把手伸進樹洞。一些濕漉漉、懶洋洋的蜜蜂爬了他一袖子。摸了一陣以后，他嚇白了臉。過了一個鐘頭，他才到河邊坐下，呆呆地望著水面。

    “那東西在哪兒？”他問阿爾希普。

    阿爾希普開頭一聲不吱，沉著臉躲開這個殺人兇手，但不久又可憐起他來了。

    “我送交官府了！”他說，“不過，你這個蠢貨別害怕……我告訴他們，那東西是我在柳樹下拾到的……”

    趕車人跳起來，一聲吼叫，朝阿爾希普撲去。他把老漢打了一頓。打他的老臉，把他摔在地上，用腳蹦他。打完之后，他卻不離開老漢。他在磨坊里留下來，跟阿爾希普一起生活了。

    白天他睡覺，不言不語，到了夜里就在堤壩上走來走去。郵差的幽靈也在堤壩上游蕩，于是他就跟幽靈交談。春天到了，趕車人依舊不言不語，繼續(xù)游蕩。一天夜里，老漢走去找他。

    “夠啦，你這蠢貨，別再閑逛了！”他對他說，偷眼打量郵差的幽靈，“你走吧！”

    郵差的幽靈也這么說……老柳樹也這么說……

    “不行啊！”趕車人回答，“我倒是想走，可是腿痛，心也痛?！?br/>
    阿爾希普扶起趕車人，把他帶到城里。他把他領到下街，走進那問他上交郵包的辦公室。趕車人跪倒在長官腳下，連連悔罪。大胡子一臉驚訝。