鞏素軍輕笑著，眼中閃爍著堅定之色，溫和而不失禮節地向張林蒂亞表達了拒絕之意。他心中那五年之約如同一道不可逾越的鴻溝，橫亙在他與任何外界誘惑之間。身為蔣家血脈，那份對家族的責任感如同沉甸甸的金印，牢牢烙印在他的心上，讓他對投身他族、尤其是入贅之事避之唯恐不及。

    張林蒂亞聞言，秀眉微蹙，隨后輕輕釋然一笑，沒有再強迫。她的眼神中流露出一絲理解與尊重，只輕輕拍了拍鞏素軍的肩膀，溫言道：“萬事需從長計議，我在這里等你思考清楚。”自那日起，張林蒂亞仍舊每日造訪，與鞏素軍一同修煉，但那敏感的話題，卻再也沒有在兩人之間激起半點漣漪。

    鞏素軍的生活被嚴苛的修煉安排填滿，夜以繼日，除了短暫的休憩，幾乎全部沉浸在武道的錘煉之中。每當夜深人靜，他透過窗欞望向遙遠的家的方向，心中對陳曉蓉的思念如同野火燎原，熾烈難抑。這份掛念成為了他突破境界的最大動力，他渴望著盡快踏入鑄鼎境四重，只為早日回到那溫暖的家中，親眼見證她的安然無恙。

    另一邊，風月樓的劉掌柜利用手中的情報網，悄無聲息地收集著關于鞏素軍和陳曉蓉的一切。當消息遞至馬飛揚的父親面前時，這位權勢滔天的馬家長輩勃然大怒，指示劉掌柜不惜一切代價，務必除去這個可能破壞兒子前途的隱患。然而，劉掌柜很快發現，鞏素軍似乎已遁入無形，即使動用了蔣家內部的眼線，也只是得知他離開蔣府已有三個月之久，仿佛化作了清風，無影無蹤。

    劉掌柜大為震驚，旋即下令風月樓的守衛展開地毯式搜索，十日間，飛羽城的每一個角落都被翻了個底朝天，鞏素軍卻像是從未存在過一般，蹤跡全無。馬飛揚得知這一情況后，更是怒發沖冠，逼迫劉掌柜加大投入，近乎偏執地要求找到鞏素軍，那股恨意，幾乎要將理智燃燒殆盡。

    而這一切，在外界看來，不過是馬家作為五大家族之一，正常的權力運作而已。馬飛揚刻意保持低調，其他家族雖有所耳聞，但也只當作是馬家尋找某個年輕武者的普通行動。正值靈獸山學院招生和鎮西軍招兵的前夕，這些消息遠比馬家的私事更能吸引他們的注意。每個家族都暗暗較勁，傾盡全力栽培后輩，期待他們能成為靈獸山的精英，或是鎮西軍的新星，以光耀門楣，延續家族榮光。

    在神武國這片崇尚武力的土地上，軍功是衡量個人價值的最高尺度，飛羽城的城主便是憑借赫赫戰功，得封領地。加入鎮西軍，這三大軍團的榮耀殿堂，足以讓一個家族聲名顯赫，世代受益。于是，蔣家在蔣云山的帶領下，進入了前所未有的緊張籌備狀態，除個別天賦異稟者繼續在武殿閉關深造外，其余族人一律閉門苦修，誓要在三個月后的招募會上大放異彩，把握住這難得的機遇，讓蔣家在飛羽城的歷史上留下濃墨重彩的一筆。

    與此同時，蔣云峰在暗處悄悄布局，派遣數名心腹密探，游走于世間的每一個角落，搜集那些難得一見的奇珍異寶。他的計劃是在飛羽城迎接鎮西軍將領的大好時機中，以一場前所未有的盛宴展現蔣家的誠意，通過這份厚重的禮物網羅人心，意圖在鎮西軍中安插更多自家血脈，讓年輕一輩借由這扇大門走向輝煌。此等精心布置，全因蔣家與神圣國鎮西軍高層之間那微妙且深厚的聯系——鎮西王亦出自蔣氏一族，蔣家作為鎮西王旁系分支，與之共享著一份難以言喻的榮耀。昔日，大長老蔣云瀾在青春年華時，親自在鎮西王府中擔任仆役，兩家族間的情誼由此源遠流長，也為今日的聯手鋪墊了基石。

    對蔣家而言，鎮西軍蒞臨飛羽城廣納新才，無異于天賜良機，蔣云峰深諳其中要害，決意把握機遇。若能促成數十位家族后裔步入鎮西軍的行列，哪怕其中僅僅一兩位能嶄露頭角，也足以讓蔣家的聲望與實力更上一層樓，重煥昔日榮光。

    另一方面，鞏素軍在冥冥中似乎受到命運的庇護，早早離開了家族的庇護所。若是他此時還留在家中，恐怕早已被各種瑣事纏身，別說近月難以出門半步，就連在武殿的修行都難以保證，更不用說能在如此短的時間內突破到鑄鼎境三層，實現飛躍式成長。

    然而，命運總是喜憂參半，鞏素軍此刻在武殿再次成為焦點，一名小姐的青睞讓他成為了眾人注目的中心。而這小姐身邊，兩位少年郎神色不悅，空氣中的緊張氛圍幾乎凝固，一切顯得尤為微妙且復雜。

    就在眾人議論紛紛之時，姬無雙結束了為期多日的閉關，她的首次外出不是別處，正是直奔練功房，并且點名要鞏素軍作為她的對練對象。這一決定震驚四座，要知道，馬家的繼承人馬玄棋、柳家的驕傲柳淵、冷家的硬漢冷萬鈞，以及蔣家的才俊蔣怨流，這些大家族的精英少爺多年來對姬無雙呵護備至，她卻始終保持一種令人捉摸不透的距離感。而今，她連續兩次指定同一個陪練，且這個人僅僅是青銅級的武者，這背后隱藏的信息耐人尋味，讓人不得不揣測其中的深意。

    鞏素軍的臉上覆蓋著青銅面具，但仍然可以感受到那份來自內心的壓力，嘴角不自覺地抿緊，面對馬玄棋與柳淵射來的冰冷目光，仿佛連脊背都能感覺到一絲寒氣穿透而來。他清楚，姬無雙的選擇并非出于特別的偏愛，而馬玄棋和柳淵同樣理解這一點，但這絲毫不能減輕他心中的不安，畢竟“紅顏禍水”，美女的任何微小動作都可能觸動那些傾慕者的敏感神經，掀起波瀾。

    就在這個微妙的時刻，姬無雙步入練功房，發現鞏素軍沒有立即跟隨，她停下腳步，淡然回首詢問，眼神輕輕掃過馬玄棋和柳淵，那對如畫般的眉眼間隱約透露出不滿的情緒。

    “蒼狼，怎么還在外面？”

    聽到呼喚，馬玄棋，這位英姿勃發的男子，其風采不遜色于任何貴族公子，尤其是他那微黝的膚色，搭配上黑邊繁花的錦袍，如同一位高貴的黑馬王子，此刻他敏銳捕捉到了姬無雙的不悅，立刻展現出了非凡的風度，溫文爾雅地道：“無雙，你先忙你的，我稍后再來找你?！闭f完，他識趣地轉身離開，留給眾人一個灑脫的背影。

    鞏素軍站在那里，陽光透過窗欞在他身上灑下斑駁光影，雖然容貌或許稍遜馬黑旗一籌，但那堅實的體魄和完美的身材比例卻讓他顯得格外挺拔，透出一種不容忽視的氣場。他的笑容溫和而不失睿智，對著面前的張林蒂亞，語氣中帶著一絲輕松的調侃：“張林蒂亞小姐，期待明日的再次相見，愿你的每一天都如同你的笑容一般燦爛?！?br/>
    蔣逸望著馬黑旗與柳河離去的背影，兩人那不經意間交換的眼神仿佛隱藏著無數未盡之語，讓他的心頭不由得一緊，一種難以名狀的焦慮悄然滋生。他輕嘆一聲，轉身步入了幽暗而靜謐的練功房，背后的門隨之重重關閉，發出沉悶的“砰”聲，仿佛也關上了外界的一切紛擾。