鞏素軍的怒吼在寂靜的庭院中回蕩，似乎每一聲都在質問這死寂為何如此無情。四周的空氣仿佛凝固，樹木靜默，連風都不忍心打擾這片沉重。他的臉龐逐漸被陰云籠罩，眼中光芒時而熾烈如火，時而黯淡若夜，內心的風暴讓他身軀的顫抖難以自抑。在這個廣袤的世界里，陳曉蓉是他血脈相連的唯一親人，她的安危猶如懸絲，輕輕一觸便足以令鞏素軍墜入萬劫不復的深淵。

    “張霞！沒錯，張霞或許知道！”這個念頭如同閃電劃破黑暗，讓鞏素軍猛然醒悟。他旋即如同掙脫束縛的獵豹，猛地轉身，疾風驟雨般沖出庭院大門。張霞的居所近在咫尺，他心中祈禱，希望那里能有他渴望的答案。

    腳步聲在空曠的巷弄中響起，細碎卻急促，仿佛是內心焦慮的外化。就在鞏素軍即將踏入巷口之際，一抹瘦弱的身影悄然出現在鄰家的院子里，那是一名皮膚黝黑、眼中閃爍著不安的少女——張霞。她仿佛被鞏素軍身上散發出的焦慮氣息所驚擾，身形不由自主地畏縮，聲音細微如蚊蚋：“鞏……鞏素軍少爺，您，您怎么這個時候回來了？”

    鞏素軍的聲音穿透空氣，夾雜著不容置疑的迫切：“張霞！”

    望見張霞臉上掩飾不住的慌亂，鞏素軍心中警鈴大作，他的身影快如閃電，幾乎是瞬間便縮短了兩人之間的距離。他的聲音在空氣中震響，帶著不可抗拒的力量：“張霞，告訴我，曉蓉在哪里？”

    張霞的身子因驚愕而微微顫動，后退的步子顯得有些踉蹌，勉強擠出一個生硬的笑容，話語中的不確定暴露無疑：“鞏素軍少爺，曉蓉……她說，她去親戚家了，大約半月后就會回家。”

    “荒唐！”

    鞏素軍的聲音如同寒冰，體內潛藏的元氣蠢蠢欲動，一股無形的威壓將張霞緊緊包裹，令她呼吸困難。他一把扣住張霞纖細的手腕，語氣冷冽而不失關切：“張霞，別再編造謊言了。我和曉蓉同為天涯淪落人，何來親戚可言？別怕，告訴我實情，我擔心她，你應該明白這種心情。”

    張霞低下頭，眉宇間糾結成一團，目光中交織著猶豫與掙扎。最終，她仿佛做出了某個決定：“鞏素軍少爺，請相信，曉蓉一切都好，半月之后自然會平安歸來，請您放心。”

    鞏素軍長舒一口氣，心中的巨石稍稍落地。他盡力平復情緒，讓自己的聲音變得柔軟，充滿誠意：“告訴我，她究竟去了哪里？張霞，對我實話實說，任何事情我們一起面對，不必擔憂，我在這里，會保護你和曉蓉不受傷害。”

    然而，張霞的態度卻異常堅決：“鞏素軍少爺，請您不要再追問了！”

    她跺著腳，神色痛苦：“求您給我一些時間，只需等待半月，曉蓉必定會如約而歸。我答應過她，不能告訴任何人。”

    鞏素軍面對張霞的堅持，意外地展現出難得的冷靜，他輕嘆一口氣，揮揮手，眼神中流露出理解與無奈：“好吧，既然如此，你先回去吧。這半個月，我會等，只盼她真的平安。”

    張霞如釋重負地點了點頭，轉身步入自家院子，躲在院門后悄悄觀察著鞏素軍，直至他返回家中，她才悄悄吐出憋著的一口氣，匆匆走向一間小屋。

    屋子狹小，空氣中彌漫著濃重的藥味。一張簡陋的床上躺著一個瘦弱的身影，大半個身體都被紗布纏繞，隱約可見斑駁的血跡。一張清秀的小臉半邊腫脹得如同饅頭，眼神中滿是忐忑。見到張霞進門，她連忙低聲詢問：“張霞，我們家少爺走了嗎？”

    “嗯……”陳曉蓉輕輕拍了拍胸口，吐出粉嫩的小舌，眼波流轉地說道：“鞏素軍少爺剛才真是嚇了我一跳，我的心差點就從嗓子眼里蹦出來了。張霞，你覺不覺得，這樣對鞏素軍少爺隱瞞真相，有些不妥？萬一他知道了實情，肯定會氣得不行的。”

    張霞的臉色隨之暗淡，她輕嘆一口氣，聲音里滿是無奈：“不隱瞞又能怎么辦呢？我這副樣子，怎么能讓少爺見到……”

    “你的什么模樣是我不能看的？”