寧蘅一著急，顧不上禮儀規矩，連忙坐在床邊攬著皇后的肩膀輕柔地順著氣：“別生氣了！我答應你——這次一定一擊致命，讓她死得很難看，替你狠狠出了這一口惡氣。”

    “注意你的身份！”皇后面色一冷，面無表情地推開寧蘅。

    “對不住，我是擔心你的病才一時著急，娘娘恕罪。”寧蘅眼底閃過一抹悵然若失，一瞬間像霜打的茄子一般沒了斗志，“娘娘，我知你胸有大志，只是一旦命沒了，一切就都是妄想。”

    “這些年不管是宮里的御醫，還是我重金為你請來的江湖名醫，無一不勸你放下心結修身養性，否則早晚香消玉殞。”

    他越說越激動，“我真不知道一直以來幫你籌謀報仇是對還是錯？若你因此有個三長兩短，我就是罪魁禍首！”

    皇后睨他一眼，擔心他在這個關鍵時刻打了退堂鼓。

    她突然咬著唇，楚楚可憐道：“蘅哥哥，這些年若不是你念在我們幼時青梅竹馬的情分上鼎力相助，我也不能在狗皇帝的傾軋下撐這么久。”

    “自太子枉死，我早就存了死志，這些年最大的心愿就是報仇，而蘇染汐就是我復仇路上最大的絆腳石。”

    她眼底氤氳著濃濃的殺意和憤怒：“蘇染汐一個不折不扣的外人，知道了這種關乎生死的大秘密本就不該活著走出密室。”

    “都怪夏凜梟這個不爭氣的逆子，我幾番命令他除去蘇染汐，甚至不惜以性命相逼，他都無動于衷，也不知道被那個狐貍精灌了什么迷魂湯！”

    “柔兒……”寧蘅抬眸時已然熱淚盈眶，“你多少年沒喚過我蘅哥哥了？當年楚太傅不懼我曾經是罪臣之后，于我有半師之誼，哪怕時間很短，我依然將楚家的大恩大德銘記于心。”

    他激動地抓著皇后的手，堅定承諾道：“當初若非你將形如乞兒的我撿回楚家，我早就凍死在大街上喂流浪狗了。”

    開國之戰，寧家祖上也曾光耀門楣過，只是后來遭奸臣陷害栽贓，滿門被滅，只留下他一個嗷嗷待哺的嬰兒。

    因是外室之子，他僥幸逃過一劫。

    只不過寧家樹倒猢猻散，生母產后虛弱沒幾年就病逝了，他很小就四處流浪討生活，遭遇了多少白眼和欺辱。

    眼前人就是照亮他幼年的一束光。

    少年情動，被楚夫人察覺異樣。

    沒多久他就被送到鄉下自生自滅，從此日盼夜盼只想著飛黃騰達之后能再見心愛的姑娘。