這件事沒人知道是蕭風故意設計的，還是善有善報。

蕭風即使在最艱難的時候，也沒忘記想辦法，給跟著他一起送死的一百騎兵搏一條活路。

他讓騎兵們將空馬從山上沖下去，然后分散隱藏在草木茂盛的山里。雖然那座山是被包圍的狀態，但如果韃靼人想將每一個人都搜出來，也需要付出至少一整天時間的代價。

蕭風賭他們不會為了這一百人，耽誤整整一天的行程。此時勤王兵馬都在路上，韃靼人的時間就是金錢。

蕭風賭贏了，韃靼人草草的搜了一下山，有二十多個不走運的騎兵，或是藏得不好，或是運氣不好，被抓出來殺掉了，剩下的都躲過了一劫。

他們不敢走大路，沿著山路一路爬到密云城。等到了密云城，他們才知道，他們在前方浴血奮戰，卻已經成了殺良冒功的嫌疑犯。

林桐沒有阻攔他們離開，因此在林桐心里，他也不太相信蕭風會干出這種事來。他也沒法派騎兵護送這些人，因為在密云和京城之間，已經橫著韃靼人的大軍了。

所以這七十多個沒有馬的騎兵，和那些老人一樣，又再次沿著山路，躲避著大路上的韃靼人，披荊斬棘地回到了京城。

他們到京城的第一件事，和那些老人一樣，來到主街上，在順天府衙門的門口，齊刷刷地跪下了一片。

他們雖然是小兵，但他們也聽說過，刑部是嚴黨的人，順天府跟蕭風關系不錯。而且他們在路上已經達成共識，既然嚴黨能派奸細，這誣告的事，十有八九也是他們干的！

當堂對質，真假立現。細節說得越多，那三個軍官的說法漏洞就越多，而那被召見的五個士兵所說，和兩個錦衣衛的供詞分毫不差。

這也直接刺破了嚴嵩的合理懷疑：若是兩個錦衣衛因為感念蕭風的救命之恩，替蕭風撒謊；那這七十多個士兵的說法，就應該也是撒謊。

兩個不同時間段形成的謊言，即使在大體上是一致的，細節上也必然對不上。只有真相，才是唯一的！

當士兵們說道蕭風和那兩個親兵摔下山去，山下傳來韃靼人歡呼的時候，韃靼人的搜山還在繼續，他們不敢往山下看。

但當蕭風跪下，山上山下的韃靼人從狂呼到肅靜的那一刻，他們卻聽得一清二楚。

“萬歲，萬歲啊，我們打了敗仗，要殺要剮，沒什么可說的。可蕭真人不是惡魔，戚將軍不是叛逆，我們殺的每一個都是韃靼人，我們絕沒有傷害過大明的百姓啊！”

五個士兵的額頭把西苑地面的青磚撞得砰砰悶響，血跡斑斑，嚎哭的聲音猶如暗夜里受傷的孤狼，讓人心中忍不住一陣陣的發悸，全身汗毛豎起。

嘉靖心里也一陣猛跳，面色發白，有些搖搖欲墜。他在奏章上見過太多冤案，比這事冤枉的有的是。但君子遠庖廚，他從來沒有這么近距離地接近過這些被冤枉的人。

上一次有類似感覺，還是在順天府里蕭風審蘭女的案子，但那時主要問題集中在他兩個兒子身上，根本沒心思管別人的感受。

黃錦見到嘉靖臉色不好，趕緊給陸炳使眼色，陸炳會意，上前一步。

“郭大人，案情已經明了，你帶這幾位兄弟下去休整吧。

他們既然編入了戚繼光的騎兵隊，就暫時不要回原部了。請五城兵馬司協助先安頓下來，等候朝廷安排吧。”

陸炳畢竟是上陣打過仗的，心思縝密。這七十人若是被分開退回原部，若是原部中的將官有嚴黨中人，那他們不但沒有好果子吃，搞不好還會被威脅改口。

五城兵馬司中雖然也有嚴黨的人，但七十多人在一起，就不怕會被收拾。最關鍵的是，五城兵馬司就在錦衣衛北鎮撫司附近，若真有什么動靜，錦衣衛頃刻可到。

嚴嵩此時已經偃旗息鼓，他知道在這一仗上，兒子敗了。但他不服氣，因為嚴世藩的一切謀劃都很巧妙，最后似乎是敗給了運氣。

但嚴嵩畢竟是宦海沉浮多年的人，知道自己這次表現有點過了。以往都是嚴世藩和趙文華當主力，他在后面當后盾的。

可這次的事，與工部沒什么關系，趙文華無法置喙，而嚴世藩又沒了官身，不能上朝，他只能親自跳出來，赤膊上陣，贏了還好，輸了就難免風度盡失。

所以嚴嵩立刻往回找補，他誠懇地向嘉靖承認錯誤。

“萬歲，看來老臣偏聽偏信了，冤枉了戚將軍，冤枉了這些將士們，老臣慚愧呀，慚愧呀。”

所有大臣在心里豎起中指。

你慚愧個屁啊，此事到現在，是個人都能推斷，就算整件事不是你們父子策劃的，也絕對是拿著大蒲扇拼命的煽風點火。

嘉靖倒沒有懷疑嚴嵩父子會暗中勾結韃靼人，因為這實在是有違常識。他相信這三個內奸應該是韃靼人收買的，士兵們也證明了殺良冒功的事是韃靼人策劃的。

但嚴黨得知消息后，上躥下跳，拼命煽風點火是少不了的。他們為了干掉蕭風，不惜拉上戚繼光和五千騎兵，這就有點不顧大局了。

政治斗爭再狠，嘉靖認為都是正常的。因為政治斗爭犧牲個幾千人，也不是什么大事。哪次平叛不死幾千人？哪次天災不死幾萬人？

但這是什么時候？韃靼人都快打到眼皮底下了，此時五千騎兵對京城來說，有多重要？你們父子倆為了和蕭風的仇恨，連京城的安危，朕的安危都棄之不顧了？

這么多年來，嘉靖第一次對嚴嵩產生了反感，那感覺就像忽然發現自己的朋友，好像在和自己的媳婦眉來眼去一樣。雖然沒啥實質性傷害，但你傷了我的心啊老鐵。

“這三個奸細，外通敵寇，內誣賢良，顛倒黑白，罪無可赦。滿門抄斬，夷三族。”

嘉靖很少親自宣判別人的死刑，因為他覺得這樣會傷了自己的道心。

但這次他真發怒了，既有對蕭風陷落敵手的驚慌，又有對嚴嵩的不滿，一股腦的把怒火都發在了這三個倒霉的奸細身上。

三個奸細面無血色，眼看錦衣衛要上來拉人，其中一人猛然高呼起來。

“嚴大人救我！我是受了小閣老的……”

離得最近的柳臺飛起一腳，正踹在那人張開的大嘴上，一下踹掉了四顆門牙，也把接下去的呼聲踹回了肚子里。

但已經喊出來的話卻已經入了人耳，嚴嵩全身發顫，撲通一聲跪倒在地，須發俱張，悲憤萬分。

“萬歲，韃靼人狼子野心，見萬歲圣明，也無法繼續蒙蔽老臣，干脆垂死掙扎！他們誣陷蕭風不成，又來誣陷老臣！

世人皆知，蕭風為大明新貴，老臣為大明老臣，他們這是要把大明兩代根基連根拔起，用心何其毒辣啊！”

得，剛才還是犯罪嫌疑人的蕭風，眨眼之間又成了大明接班人了。

嚴嵩這翻手為云覆手為雨的手段，就連趙文華都不禁汗顏三分，干爹啊，兒子跟你學的還遠遠不夠啊！

嘉靖也聽到了那人喊的話，不過他認為就是如他所想，嚴世藩在得知這三人誣告蕭風后，可能私下里有過接觸，給過承諾，讓他們往死里咬蕭風。

至于他們從剛一開始就是嚴世藩指使的，這事兒嘉靖不信。因為要指使三個內奸不難，但要讓內奸把消息傳給韃靼人，那就必然不是臨時的事，肯定是之前就有勾兌。

問題是，動機是什么呢？嚴嵩身為大明首輔，嚴世藩最近一年雖然有些波折，但也絕對是鐘鳴鼎食，權勢熏天。

這些都是朕的大明帶給嚴家的啊！嚴家沒有動機砸碎自己捧著的金飯碗！除非是個瘋子變態！

“愛卿不必如此，朕自是信得過你的。只是你身為首輔，偏聽偏信，險些使將士們蒙冤受屈，卻也有不當之處。

這皆是事件繁多，精力不濟所致，朕亦知愛卿之辛苦，可補高拱入閣，分擔二位愛卿的辛勞。”

嚴嵩低著頭謝恩，雖心里不甘，但也知道這已經是最好的結果了。如果換了別人，就憑嘉靖性格，絕不可能如此輕輕放下。

徐附議站在嚴嵩的身邊，頭低得比嚴嵩還低，但陸炳的目光掃了他一下，卻覺得他今天比平時都要站得更直一些。

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