在之前的一百多年里，不管子嗣多少，當上一個皇帝死的時候，至少會有一個兒子，這也讓一切都變得順理成章。

    可這是第一次，皇帝沒有留下子嗣。內閣首輔楊廷和，與群臣商議后，決定援引《皇明祖訓》中“兄終弟及”的原則，確定新皇帝。

    但其實明武宗留下的局面不光是無子，他是獨生子，連個親兄弟都沒有，所以楊廷和只能從他的堂兄弟中尋找候選人。

    楊廷和請見張太后，在宗人府提供的名單中，選定了幾個候選人，并將朱厚熜列在了第一個。

    張太后直接提筆，圈上了朱厚熜的名字。關于這個選擇的來歷，其實很復雜，至少有三方面的解釋。

    第一方面，是官方的解釋：在所有武宗的堂弟中，朱厚熜和他父親的名聲加起來最好。

    請注意這是一個組合，也就是說，假設朱厚熜他爹的名聲不好，朱厚熜再怎么有好名聲也不夠。

    而在明朝的宗室王爺中，有好名聲的并不多，有壞名聲的不少，看看伊王、徽王這兩個貨色就知道了。

    所以，朱厚熜的父親在這一方面，第一次幫了朱厚熜。請注意，后面還會有第二次，第三次。

    第二方面，是野史的解釋：楊廷和等文官集團，把朱厚熜列為第一候選人，除了因為他爹的名聲好，還因為他爹死了。

    這一點很關鍵！如果朱厚熜的父親晚死兩年，這時候還健在的話，估計這個餡餅也砸不到他的頭上了。

    因為如果朱厚熜的爹還活著的話，那朱厚熜當了皇帝，他爹怎么辦？將來倆人見面誰跪誰？

    按父子，朱厚熜應該給父親下跪；按君臣，他爹就得給他下跪；那他倆到底誰是誰的爹？

    這還只是禮法上的問題，現實中的問題是，朱厚熜是個少年，他當了皇帝，會不會事事聽他爹的？

    那樣一來，他爹就成了實際掌權的太上皇了，這就不是堂兄弟當皇帝，而是叔叔當皇帝了。

    所以朱厚熜的爹，因為早死了兩年，又結結實實地幫了朱厚熜第二次。

    而他爹幫他的第三次，就是他爹在生兒子這方面不太努力，一共生了兩個，夭折了一個，朱厚熜是個獨生子。