蕭芹看著老人，目光中滿是溫情：“無極叔，若不是你和無用二人以身試煉，替我趟出了很多隱患，我修煉極樂神功也未必能一帆風順。

只是雖說神功大成，但我父親臨終告訴我，極樂神功要想突破極限，超凡入圣，還需要一個絕佳鼎爐。這多年苦尋，卻總是一線之差。”

老人淡淡一笑：“圣女應該二十歲了吧？你教她的功夫，難道不是為了做鼎爐之用？”

蕭芹默然片刻：“圣女畢竟是圣女，在沒有把握的情況下，我不想輕舉妄動。

突破極限，極其兇險，若是弄錯了，她會死，我會傷。不但對我修為不利，圣教也可能再次分裂。

我要成大事，圣教仍是我最大的依仗。不到萬不得已，我不想走這一步。

無極叔，有件事我想問問你，胭脂豹并未習練極樂神功，也并未被你破身。你為何不告訴我？”

蕭芹的口氣仍然溫柔謙和，但這句話帶著的無形壓力，讓池中沐浴的女子，都停住了動作，不敢弄出響動來。

老人卻恍若未覺，只是淡淡一笑：“你看她像絕佳鼎爐嗎？”

蕭芹搖搖頭：“不像，所以我把她賞給別人了。我只是不解，你為何要瞞著我此事。就是想不通，才來問你的。”

老人哈哈大笑，傲然道：“老夫縱橫江湖十數載，給公子找來多少修煉的鼎爐，還差這一個？

那日我抓住胭脂姐妹，當晚就拿來練功。只是那胭脂虎狡猾非常，居然趁天黑之際，魚目混珠。

不但兩次與我交合，還把我強逼他們姐妹吃的極樂丹一人吃了兩次。

我后來發現不對，但那胭脂虎媚骨天生，實在讓人欲罷不能。我本想著來日方長，胭脂豹總也逃不出我的手心。

想不到第二天一早，我偏偏碰上了俞大猷！他當時游歷江湖，也聽過老夫的名號，我二人當即動手。

想不到我非他敵手，重傷而逃。我不想告訴你，只因為我想留著胭脂豹。

有朝一日，我要當著俞大猷的面，讓他看著我是怎么收拾胭脂豹的！”