“回太后的話，宴王妃她跑了。”小太監(jiān)垂下眼皮子，馬上匍匐上前，顫聲說(shuō)道：“宴王離京那日，宴王妃就從府中消失了，宴王府出動(dòng)了好些人，都沒(méi)找到她。”

“到底是跑了，還是私自去追宴王？”太后柳眉倒豎，一掌重重地拍在桌上。

“跑了。”小太監(jiān)趕緊叩頭，膽戰(zhàn)心驚地說(shuō)道：“據(jù)王府的人說(shuō)，她已經(jīng)跑了好幾日，不知所蹤。”

“真是混帳！為何沒(méi)人早早稟報(bào)！”太后勃然大怒，蹭地一下站起身，厲喝道：“來(lái)人！”

誅她九族……

太后的話又硬吞了回去，顧家哪還有九族給她誅！

“太后娘娘，吉時(shí)快到了，現(xiàn)在可如何是好呀？”一群人圍過(guò)來(lái)，急得上躥下跳。

“海公公……”這時(shí)一名小太監(jiān)彎著腰，快步過(guò)來(lái)，朝著海公公行了個(gè)禮，一臉神秘的表情。海公公跟著小太監(jiān)走到角落，冷著臉說(shuō)道：“有下落了？”

“我們的人在城門(mén)處堵到了宴王妃。”小公公壓低聲音說(shuō)道。

海公公眼里怨毒的光一閃而過(guò)，他小心地瞥了一眼太后，立刻說(shuō)道：“務(wù)必?cái)r下她，絕不許她進(jìn)宮。”

“是。”小公公趕緊點(diǎn)頭。

“這個(gè)臭女人，若真讓她得了勢(shì)，宴王以后對(duì)付灑家可就糟糕了。宴王近日不在京中，正是除去她的好時(shí)機(jī)。”海公公沉吟一會(huì)，立著蘭花指說(shuō)道：“辦得干凈點(diǎn)，誰(shuí)能弄死她，灑家重重有賞。”

小公公領(lǐng)了命，匆匆走了。

“海公公，是有下落了？”有人湊過(guò)來(lái)，好奇地問(wèn)海公公。

“還沒(méi)有。”海公公搖頭，一臉的哀怨：“這個(gè)宴王妃真是不知好歹，太后如此器重她，宴王如此寵愛(ài)她，她竟然在開(kāi)春大宴前逃跑，這把太后娘娘和宴王妃置于何地？”

“現(xiàn)在說(shuō)這些還有何用。”太后厲聲呵斥道：“再加派人手去找！”

“太后娘娘，吉時(shí)已到，可以獻(xiàn)茶了。”門(mén)外傳來(lái)了問(wèn)話聲。

大殿中一陣死寂，大家都不吵鬧了，看著太后等著她最后的決定。

“宴王妃是來(lái)不了了，太后娘娘，還是換人吧。待大宴結(jié)束，再通緝宴王妃，好好定她的罪。”海公公耷著眼皮子，深彎著腰走到太后面前，在她耳邊小聲說(shuō)道。

太后的臉色陰沉難看，她閉著眼睛，碾動(dòng)著佛珠，輕輕點(diǎn)頭：“佛舞。”

海公公立馬弓腰行禮，尖著嗓子大聲道：“太后娘娘懿旨，改佛茶為，佛舞。”

尖細(xì)的嗓門(mén)還沒(méi)落下，只聽(tīng)得外面響起了悠揚(yáng)空靈的樂(lè)聲，沒(méi)多會(huì)便是陣陣歡呼聲響了起來(lái)。既使離祭祀大禮處還有些距離，但這歡呼聲仍是如波浪一般，層層涌來(lái)。

“出了什么事？”滿殿的人都楞住了，紛紛出去看。

“老海子，扶哀家出去看看。”太后一把抓住海公公的胳膊，厲聲道。

海公公連忙扶住了太后，穿過(guò)人群，直奔大殿門(mén)外。

這座宮殿位于半山之上，與祭祀高臺(tái)遙遙相望。

開(kāi)春大宴設(shè)在祭祀高臺(tái)前，共設(shè)有三百八十張矮桌，不光有文武大臣，皇親國(guó)戚，還有從國(guó)外使臣，以及各郡州八十歲以上有德望的鄉(xiāng)紳大儒。此時(shí)在祭祀高臺(tái)之上，顧傾顏正端坐于桌后，手捧紫陶茶壺，緩緩?fù)圾P穿牡丹的茶盞里注入沸水。

白氣繚繞，眾目仰望之中，只見(jiàn)三柱熱氣瑩然升騰，在半空中緩緩凝聚成三朵蓮花。

“她什么時(shí)候來(lái)的？”海公公一臉怨意地瞪著那三朵蓮花，忿然說(shuō)道：“怎么不先來(lái)太后處行禮問(wèn)安？真是狗膽包天。太后，一定要治這宴王妃不敬之罪。”

太后滿面冰霜地看著祭祀高臺(tái)，連連冷笑。

突然，高臺(tái)處響起了陣陣高呼聲，不少人都站起身來(lái)，仰著脖子朝祭臺(tái)上看，有一些更是直接跪下，對(duì)著祭臺(tái)叩拜起來(lái)。

“快看，天降祥瑞！”太后身后的一名小太監(jiān)失聲驚呼。

太后眉頭皺了皺，扶著海公公的手往前急走了幾步。

“太后，這個(gè)。”海公公接過(guò)小太監(jiān)捧過(guò)來(lái)的青銅千里鏡，恭順地舉到太后的眼前。

太后握住千里鏡靠近右眼，左眼緩緩閉上，透過(guò)千里鏡看向祭臺(tái)。