“回太后的話，宴王妃她跑了。”小太監垂下眼皮子，馬上匍匐上前，顫聲說道：“宴王離京那日，宴王妃就從府中消失了，宴王府出動了好些人，都沒找到她。”

“到底是跑了，還是私自去追宴王？”太后柳眉倒豎，一掌重重地拍在桌上。

“跑了。”小太監趕緊叩頭，膽戰心驚地說道：“據王府的人說，她已經跑了好幾日，不知所蹤。”

“真是混帳！為何沒人早早稟報！”太后勃然大怒，蹭地一下站起身，厲喝道：“來人！”

誅她九族……

太后的話又硬吞了回去，顧家哪還有九族給她誅！

“太后娘娘，吉時快到了，現在可如何是好呀？”一群人圍過來，急得上躥下跳。

“海公公……”這時一名小太監彎著腰，快步過來，朝著海公公行了個禮，一臉神秘的表情。海公公跟著小太監走到角落，冷著臉說道：“有下落了？”

“我們的人在城門處堵到了宴王妃。”小公公壓低聲音說道。

海公公眼里怨毒的光一閃而過，他小心地瞥了一眼太后，立刻說道：“務必攔下她，絕不許她進宮。”

“是。”小公公趕緊點頭。

“這個臭女人，若真讓她得了勢，宴王以后對付灑家可就糟糕了。宴王近日不在京中，正是除去她的好時機。”海公公沉吟一會，立著蘭花指說道：“辦得干凈點，誰能弄死她，灑家重重有賞。”

小公公領了命，匆匆走了。

“海公公，是有下落了？”有人湊過來，好奇地問海公公。

“還沒有。”海公公搖頭，一臉的哀怨：“這個宴王妃真是不知好歹，太后如此器重她，宴王如此寵愛她，她竟然在開春大宴前逃跑，這把太后娘娘和宴王妃置于何地？”

“現在說這些還有何用。”太后厲聲呵斥道：“再加派人手去找！”

“太后娘娘，吉時已到，可以獻茶了。”門外傳來了問話聲。

大殿中一陣死寂，大家都不吵鬧了，看著太后等著她最后的決定。

“宴王妃是來不了了，太后娘娘，還是換人吧。待大宴結束，再通緝宴王妃，好好定她的罪。”海公公耷著眼皮子，深彎著腰走到太后面前，在她耳邊小聲說道。

太后的臉色陰沉難看，她閉著眼睛，碾動著佛珠，輕輕點頭：“佛舞。”

海公公立馬弓腰行禮，尖著嗓子大聲道：“太后娘娘懿旨，改佛茶為，佛舞。”

尖細的嗓門還沒落下，只聽得外面響起了悠揚空靈的樂聲，沒多會便是陣陣歡呼聲響了起來。既使離祭祀大禮處還有些距離，但這歡呼聲仍是如波浪一般，層層涌來。

“出了什么事？”滿殿的人都楞住了，紛紛出去看。

“老海子，扶哀家出去看看。”太后一把抓住海公公的胳膊，厲聲道。

海公公連忙扶住了太后，穿過人群，直奔大殿門外。

這座宮殿位于半山之上，與祭祀高臺遙遙相望。

開春大宴設在祭祀高臺前，共設有三百八十張矮桌，不光有文武大臣，皇親國戚，還有從國外使臣，以及各郡州八十歲以上有德望的鄉紳大儒。此時在祭祀高臺之上，顧傾顏正端坐于桌后，手捧紫陶茶壺，緩緩往三只鳳穿牡丹的茶盞里注入沸水。

白氣繚繞，眾目仰望之中，只見三柱熱氣瑩然升騰，在半空中緩緩凝聚成三朵蓮花。

“她什么時候來的？”海公公一臉怨意地瞪著那三朵蓮花，忿然說道：“怎么不先來太后處行禮問安？真是狗膽包天。太后，一定要治這宴王妃不敬之罪。”

太后滿面冰霜地看著祭祀高臺，連連冷笑。

突然，高臺處響起了陣陣高呼聲，不少人都站起身來，仰著脖子朝祭臺上看，有一些更是直接跪下，對著祭臺叩拜起來。

“快看，天降祥瑞！”太后身后的一名小太監失聲驚呼。

太后眉頭皺了皺，扶著海公公的手往前急走了幾步。

“太后，這個。”海公公接過小太監捧過來的青銅千里鏡，恭順地舉到太后的眼前。

太后握住千里鏡靠近右眼，左眼緩緩閉上，透過千里鏡看向祭臺。