禮物已經(jīng)開封了，拆開盒子后露出的是凌晨四點燈火依舊燦爛輝煌的芝加哥。巨大的黑色海鳥在廣袤漣漪的密歇根湖上破云而出，機翼纏繞轉(zhuǎn)瞬即逝的云帶，在引擎的呼嘯中奔向了群星燃燒的不夜之城，擴音器中機長故作深沉浪漫地說，“attention，  all  passengers...wele  to  chicago.（所有乘客請注意...歡迎來到芝加哥。）”

    靠左舷窗的同伴微微打了個哆嗦，似乎是被客場里那異常火熱的氣氛吵醒了，他從毛毯里伸手扯下眼罩迷茫地掃視左右，看見身邊程霜繁端著咖啡的時候又大力呼了口氣癱在座椅里了，聲音像是要死了一樣低聲問，“已經(jīng)到了嗎？”

    程霜繁抿了一口熱咖啡，沒有回答，他眺望著舷窗外那越來越近的燃著火與光的城市，耳邊隨處可聽見贊美這座城市的聲音。是啊，他也認為這座城市很美，數(shù)年前他也曾無數(shù)次往返伊利諾伊州的天空，俯視這座美麗的城市，無論多少次她都那么美。

    可在程霜繁的眼中如今的這座城市的美是別樣的，就像是海市蜃樓，掛在天邊那么光鮮亮麗，可當(dāng)真在靠近她，深入她時，往往又看不見她了，只能看見滿目的人。而你是知道的，人是臟的，沾著人也就沾著臟。所以他這次前往這座城市的目的也是如一的，清理那些被尋找到的污穢，直到這座城市只留下那海市蜃樓般的美。

    飛機降落機場，在跑道上滑行，然后停穩(wěn)，禁煙顯示牌消失，空中小姐的通報如約而至，然后是舒緩的背景音樂，肖邦的降e大調(diào)作品第9號夜曲，機長室機長和副機長關(guān)掉廣播為又一次安全著落的航行碰杯將咖啡一飲而盡。

    程霜繁提著行李和背后打著哈欠，天還沒亮就戴著墨鏡的同伴坐上了擺渡車，穿越大半個空曠的暗藍色機場，在走過入境大廳，提取托運行李，過海關(guān)后，他一眼就在人群中找到了執(zhí)行部派來接機的人——想在人群中到處都是的白板里找到自己的名字不容易，但鎖定一個最亮眼最漂亮的女人卻是接近本能的反應(yīng)，畢竟她本身就是那塊最惹眼的白板。

    提著行李拉桿，程霜繁走到了那個有著一席白金色的漂亮女人的面前伸出了左手，“卡塞爾學(xué)院執(zhí)行部，s級專員程霜繁，ull小隊隊長。我身后的是ull小隊黑客人員，b級專員奚清源。”

    “卡塞爾學(xué)院2008級學(xué)員，ai030113龍族譜系學(xué)專業(yè)，維樂娃·赫爾辛基。執(zhí)行部臨時特派專員。”女人握住了程霜繁的手，兩只手觸碰，有力地一握，然后松開。

    “三年級學(xué)生？執(zhí)行部真是越來越?jīng)]底線了啊，什么時候這種嚴重的任務(wù)都要派遣學(xué)生來參與了？”程霜繁背后戴墨鏡的男人兩根手指輕輕戳起了墨鏡垂眸看了一眼這位美女學(xué)妹，令人意外的是墨鏡下的眼眸是有別于大多數(shù)中國人的淡綠色眼眸，里面全是不著調(diào)。

    “時勢所逼，芝加哥鐵路工人罷工，資深專員調(diào)度受限，所以諾瑪臨時派遣同樣駐留芝加哥中血統(tǒng)與成績優(yōu)秀的學(xué)員前來接引。”維樂娃淡淡地說。

    程霜繁眉頭輕輕一動，但未語。

    “嘿，小學(xué)妹，血統(tǒng)我承認，看你的執(zhí)行部檔案號應(yīng)該也是a級混血種，但成績這玩意兒嘛（他砸吧了兩下嘴）...你是指績點嗎？這玩意兒我和霜繁當(dāng)初可都處在危險區(qū)呢！你說他和我如果還在讀書會不會被排除到諾瑪?shù)膬?yōu)秀選擇方案外？”奚清源重新把墨鏡戴好，嘻嘻哈哈地說道。

    “原來s級專員以前也掛科嗎？”維樂娃抬頭看向程霜繁，沒有任何表情，但眼眸里卻寫滿了探索。

    s級專員，就算放眼整個秘黨的歷史也是鳳毛麟角的存在，在守夜人論壇上有關(guān)血統(tǒng)評級中的‘s’級的討論永遠高居熱度榜前列，但將所有的帖子一覽下來會發(fā)現(xiàn)真正在‘s’級這個頭銜后掛出一個清楚名字的討論幾乎沒有。

    ‘s’級在大多數(shù)情況下就只是‘s’級，他是一個象征，神秘而未知的符號，每個人都熱忱去挖掘去探知，但最終得到的也只有虛無縹緲的“傳說”和“故事”。最多的時候‘s’級后跟隨的字符是“希爾伯特·讓·昂熱”，自從“林年”這號人物橫空出世后，‘s’級后最經(jīng)常跟隨的就是他了。

    但現(xiàn)在在芝加哥的機場又出現(xiàn)了這么一位活的“符號”和“象征”。s級專員，程霜繁。

    “當(dāng)然！當(dāng)初我們家霜繁可是天天翹課泡師姐呢，沒聽錯，泡師姐喲，只泡師姐不泡師妹，這才稱得上是挑戰(zhàn)性，干咱們這行的奔的不就是挑戰(zhàn)去的嗎？”奚清源眉飛色舞地說。