侯君集只能算是聽了個新鮮，年輕的他還無法想象唐軍能夠去到那么遙遠的地方，并把那些雜亂的國家收入治下的景象。

    他知道漢時曾在西域設下西域都護府，并維持了很多年，前隋時楊廣在張掖也接受過西域國王們的拜見。

    可聽聞和親見差距可就大了，親自走了一遭河西走廊，走的魂都差點沒了，再要率人去到西域地界……

    侯君集想象了一下，簡直不寒而栗，若是大軍的話，糧道拉的那么長，糜耗之巨不用多說，將士們到了地方哪還有力氣跟人作戰？只在路上就得死多少人馬？

    侯君集終于有點后悔走這一遭了，他和程知節來到這么遠的地方，如果將來皇帝有意于西域的話，他們兩個準沒跑，就算不能領兵也要當向導來用。

    開疆拓土的榮耀和這一路的風沙比起來……侯君集有些畏難了。

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    程知節齜牙咧嘴的上了岸，雖然是夏天，可黨河的水還是冰涼刺骨，泡的久了就要打哆嗦。

    上了岸有人送上衣物，程知節煥然一新，大口的飲了兩碗酒，稍稍緩了口氣，一屁股便坐到侯君集身邊。

    “你不下去洗洗？爽快的很，這地方看上去很不錯，來年派人過來占住了，就都是功勞，你整日里念叨些豐功偉業，不然你就留在這里，至尊肯定不會虧待了你的。”

    一路上侯君集沒少被他打趣，此時便翻了個白眼，不想搭理這廝，起身拍打了一下袍服，來到岸邊三下五除二脫下衣物，引得突厥人和唐軍護衛們呼嘯連連，圍在篝火邊的女人們也在往這邊張望。

    侯君集有點羞恥，立即合身撲入水中……

    程大胡子哈哈大笑，在他眼中，侯君集很有些本事，就是太傲了些，跟徐世績等人很像，多少有點不合群。

    趕走了侯君集，他便湊到阿史那泥孰身邊，和他飲了兩碗，低聲笑道：“跟俺說真話，這里到底還有多少人馬，你們從西邊過啦，那邊的人是不是追的很緊？”

    他的問題可就比侯君集問的那些實在多了，阿史那泥孰不安的挪動了一下身子，轉著眼珠想了想，知道瞞不過人。

    于是無奈的道：“我們從三彌山走時，有一萬五千多人，走到這里還剩兩千多人，唉，天神拋棄了他的寵兒……”

    程知節看著病懨懨的阿史那泥孰，心說這才對嘛，一心奔逃的人總要拋下那些累贅，不然的話哪能活命？

    阿史那泥孰的話還沒說完，“闕度設到這里早些，他們在西邊游牧了幾年，前年才遷到敦煌，人也不多了，加上附從也才四千多人。