蔡鋌主持河西軍務時，鄭恢就已在其帳下任書吏，自詡對軍爭之事還算熟稔。

    然而恰是如此，他更清楚人心向背及士氣揚挫的重要性。

    桐柏山地少人多、兼并嚴重，致使成千上萬的青壯都不得不背井離鄉、于異鄉最低層去苦謀生計。

    鄭恢使陳子簫率部兩次劫殺走馬道，除了震懾鄧珪等人外，還有更深層次的目的就是要堵塞商路，使得要依賴于走馬道謀生的人越發困頓，則心思怨恨狠戾越盛。

    這是桐柏山形勢能迅速發酵的關鍵。

    這兩三個月來，除開鄉里鎮埠偷盜搶掠頻發之外，入伙落草者也比比皆是，要不是走投無路的人越來越多，虎頭寨的人馬怎么可能膨脹得如此之快？

    而過去十數年間，一為當年王孝成所懾，被殺怕了，二來在唐州兵制變更之后，大姓宗族與淮源軍寨互為表里、互為援奧，小股的頑固寇賊即便不甘心屈服，卻也不得不藏之山林，與大姓宗族妥協共存。

    而深山之中的艱難，令頑寇心間也積淀難以言喻、像活火山一樣的戾恨。

    在昨日攻破仲家莊之前，鄭恢就已經打定主意，要縱仲長卿、高祥忠所部大殺特殺——這么做，一是要憾動人心，同時也是要三寨聯軍以及桐柏山里那么多走投無路的青壯年心中戾恨都釋放出來，并使其倍加兇殘。

    有史以來，不少盛名將帥每歷苦戰，也常縱將卒大掠，道理就在這里。

    鄭恢以為這么一來，桐柏山里的人心就被摧枯拉朽般摧毀，而相投者云集，形勢就將盡落在他的掌控之中。

    到時候他只需要逐步拿幾個中小塢堡試刀，將諸寨聯軍稍加整合，將刀刃磨得更鋒利，撥除淮源軍寨將不費吹灰之力。而在亂刃斬殺王稟之后，再使諸寨聯軍強攻玉皇嶺、歇馬山，就能徹底解決掉當年懸案所留下來的隱患。

    到這一步，諸寨聯軍在桐柏山里便扎下根基，非州縣所能制，他們就可以抽身而出，等著大戲真正上場了。

    他沒有想到，一切自以為勝券在握之時，這個“楚山夜叉狐”竟然又將一枚棋子，又再一次打到他的氣眼上了。

    派出一個莽將，在街市斬殺老鴉潭賊眾六人，就扭轉淮源隨時會崩潰的人心、士氣，這手段是何等的四兩撥千斤！

    鄭恢直覺嘴里又生苦澀。

    虎頭寨、石溪莊、太白頂三寨聯軍，外加這兩天脅裹入伙的，人馬有一千七八百眾，而大肆招攬之后下，三五日之后人馬進一步擴張到兩千乃至三千之眾，都不是大問題；也可以聯絡更多家的山寨共進退。

    但鄭恢知道，現階段諸寨聯軍還是烏合之眾

    淮源人心未潰，甚至有進一步凝聚的趨勢，只要叫鄧珪召集三五百鄉兵寨勇過去協防軍寨，鄭恢就不覺得陳子簫他們就有多少把握能順利攻下淮源軍寨。

    也恰恰諸寨聯軍現階段還是烏合之眾，諸寨都是為利益聯手，能同富貴而難共患難。

    倘若攻打淮源受挫，鄭恢擔憂眼前所謂的大好局勢，極可能會迅速惡化。

    不行，絕不能讓這種情形發生。

    “你直接去見陳子簫，將他、潘成虎以及仲長卿等人，都喊來玉山驛議事，”鄭恢低聲跟董其鋒說道，“這兩天我們就需要圍住淮源軍寨，切斷其與外界的聯系……”

    “這么急？”董其鋒驚問道。

    三寨聯軍還是烏合之眾，哪怕是借人數上的絕對優勢，將淮源軍寨圍困住，三寨聯軍的人馬還需要一定時間的操訓、磨合。

    照著原計劃，他們應該先拿不斷那些孤立無援、防御相對薄弱的中小型宗族塢堡練手，而不是直接去圍攻看似守軍不多、但隨時會有大股鄉兵集中增援的淮源軍寨。

    鄭恢并不知道大姓宗族目前還是想著自保，就算知道他也不敢冒險，說道：

    “人心向背太過重要，倘若叫鄧珪在淮源聚集足夠的兵力，不僅大姓宗族會派鄉兵增援，州縣及路司甚至有可能從信陽借道，往淮源增派援兵。我們必須先圍淮源，倘若不能攻，便在淮源外圍建立據點，洗掠山野！”

    信陽即便距離淮源更近，甚至夏秋時小型舟船都能直接航行到淮源白澗河口，但信陽隸屬于淮南西路，是不可能直接出兵增援淮源的。鄧珪即便派人到信陽及光州請援，光州及信陽也要請示淮南西路經略安撫使府，不敢擅自用兵的。

    不過，唐州及泌陽縣未必敢出兵強攻玉山驛，但只要確知淮源軍寨有守住的可能，從潁、光等地借道，往淮源軍寨增援兩三百援兵，也就是多走四五天路程的事情。