“你這憨貨，伏蟒拳經(jīng)提及‘身椎如龍’，倘若你練到這一步，完全可不去顧什么字義，也并不妨礙你聚力運(yùn)勁——你要是一意念著身椎如龍，念想著要打出龍騰虎躍的氣勢(shì)來，你腦子里已經(jīng)轉(zhuǎn)過幾個(gè)念頭，拳腳間的勁力就散了。而拳經(jīng)里所提的勁與力，你們也不要去想有什么區(qū)別。你能從地面硬抓起來，或強(qiáng)舉起的重物，這是你身體最為核心、最基礎(chǔ)的硬力氣。在技擊中，光有強(qiáng)能挽牛的硬力氣還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，你還得反應(yīng)足夠快，并在足夠短的時(shí)間內(nèi)對(duì)身體進(jìn)行精準(zhǔn)的控制，這就是拳經(jīng)里所提到的勁，這是伏蟒樁勢(shì)所真正修練的地方。打個(gè)最簡(jiǎn)單的比方，我拿刀朝你砍去，你得及時(shí)接著。這個(gè)階段是勁的運(yùn)用，考驗(yàn)的是你的反應(yīng)速度及身體控制，也就是說你們得反應(yīng)得過來，并及時(shí)的控制身體、手臂變化刀勢(shì)，而做到這一步之后，才是力的比拼！”

    這兩個(gè)月，蕭林石、石海、撒魯合等人要坐鎮(zhèn)應(yīng)州、金城以及朔州北部、夾于大堡山與塘子山之間的蒼頭河谷（參合口或殺胡口），同時(shí)還要暗中派人到黨項(xiàng)人那里游說接洽，陳子簫、鄔散榮二人則以經(jīng)營(yíng)西山防務(wù)的名義，先行安排一部分族人西遷，幾乎所有人都忙得焦頭爛額，分身無暇，卻是蕭燕菡更多承擔(dān)起秘密聯(lián)絡(luò)烏敕砦的重任。

    酷熱的夏季匆匆而過，八月中下旬的西山已秋高氣爽。

    蕭燕菡再次登上烏敕塬，就看到徐懷正給牛二等人講授拳經(jīng)，她站旁邊聽了好一會(huì)兒，似有所悟，但總感覺差了那一點(diǎn)，以致最后一層窗戶紙沒能捅破。

    牛二聽了半天，卻是撓著腦袋嘀咕道：“軍侯你說來簡(jiǎn)單，但我哪里能做到說不想就不想？念頭忍不住岔開去，還就是岔出了這一口氣去，也真真奇怪了！”

    “就知道嘴倔，”徐懷閉目想了一會(huì)兒，俄而睜開眼來，說道，“我有個(gè)辦法教你，你取一根光滑的木棍過來！”

    牛二取刀砍一根樹椏子削成木棍，遞給徐懷，問道：“軍侯有什么法子教我？”

    “這根棍子也有拳經(jīng)所講的身椎如龍，你信不信？”徐懷拿起棍子問牛二。

    “軍侯你這不是胡扯嗎？我牛二再傻，也沒有傻到聽信你這鬼話。”牛二搖頭說道。

    徐懷將木棍掂量一二，拿囊刀盡可能削得均勻、光滑，又在重心位置刻出一個(gè)小缺口，說道：“你兩只手?jǐn)偲缴爝^來，我將棍子平放到你的雙手之上，你左手不動(dòng)，右手慢慢左移，又或者你右手不動(dòng)，左手緩緩右移，這個(gè)小缺口會(huì)始終落在你的雙手之間，你信不信？”

    “怎么可能？”牛二搖頭表示不信。

    “你可以試一試。”徐懷笑道。

    牛二如徐懷所言，將雙手平伸撐起棍子緩慢移動(dòng)，眼睛盯著棍子的缺口確實(shí)也在相對(duì)的緩緩移動(dòng)，保證缺口落在雙手之間，牛眼似的雙目瞪得溜圓，問徐懷：“怎么回事？”

    “你這榆木腦袋，告訴你也不能想透——我現(xiàn)在告訴你這一處就是這根木棍的龍，你自己參悟去吧，等到哪天你對(duì)自己的榆木腦袋絕望了，不想著參悟這狗屁拳理，技擊時(shí)也就不會(huì)為那幾個(gè)念頭攔住，拳腳上的工夫就可以說滴水穿石了！有時(shí)候悟不透，絕望了，就是悟透！”

    徐懷叫牛二等人拿著木棍到一旁玩去，看向女扮男裝的蕭燕菡，問道，

    “蕭刺史前往塘子山了？”

    “……”蕭燕菡點(diǎn)點(diǎn)頭。

    徐懷也無意再詢問下去。

    王稟回到汴京之后雖然得列執(zhí)政之位，但中書省之中，地位比他高的有中書門下平章事、同中書門下平章事，與他地位相等的還有兩名參知政事。

    此外樞密使、同知樞密院事、三使司以及御史中丞也都有權(quán)參與朝廷軍政，地位都不在王稟之下。

    在這種朝堂格局之下，王稟僅一人極力主張放棄對(duì)燕云等地的領(lǐng)土野心，強(qiáng)調(diào)與黨項(xiàng)人休兵止戰(zhàn)的必要性，以便將更多的西軍精銳調(diào)入河北、河?xùn)|北部諸鎮(zhèn)，以防不患，哪里能從根本上改變什么？

    朝堂依舊為蔡鋌、王戚庸等人為首的主戰(zhàn)派所把持，甚至很難以想象的依舊毫無防備的再次與赤扈人秘密約定夾攻云朔——這次不僅大越再次在雁門集結(jié)重兵，赤扈人的騎兵在七月下旬之后，也在大青山（陰山）以東的臺(tái)地集結(jié)。

    赤扈騎兵在這個(gè)位置上集結(jié)，一方面可以直接南下進(jìn)攻大同，一方面可以從大青山（陰山）的東南坡，沿渾河上游的河谷地往西南，進(jìn)抵朔州北部的門戶參合口。

    面對(duì)這種局勢(shì)，蕭辛瀚、李處林率嫡系徹底縮回大同，蕭林石則過去三個(gè)月里則將蕃兵家小、族人及物資陸續(xù)從恢河南岸撤往北岸的金城以及朔州以西的西山之中，同時(shí)在參合口駐以精銳。

    現(xiàn)在蕭林石都親自到趕往參合口督戰(zhàn)，就已經(jīng)做好隨時(shí)放棄應(yīng)州的準(zhǔn)備了。

    朝廷這一次的北征伐燕方略，計(jì)劃直接從雁門出兵，與赤扈騎兵南北夾攻應(yīng)州、大同。

    重整才數(shù)月的天雄軍這次沒有被寄以厚望，除了守防西翼之外，沒有別的出戰(zhàn)任務(wù)；駐守朔州的桐柏山卒當(dāng)然是更被遺棄到角落里不被理會(huì)。

    在嵐州，曹師雄、曹師利以知州、兵馬都監(jiān)及天雄軍統(tǒng)制、寧武都巡檢使等權(quán)柄，可以說是大權(quán)獨(dú)攬；雷騰、朱潤(rùn)二人為自身的利益，也與曹師雄、曹師利及孟平等朔州系將吏走得極近，解忠在天雄軍內(nèi)部也被孤立起來。

    陰超、文橫岳作為天雄軍舊將，還是要比曹師雄、曹師利更得河?xùn)|經(jīng)略使司的信任，這時(shí)候陰超率部去駐守忻州，文橫岳率部去駐守太原，以便劉世中能心無旁鶩的率領(lǐng)宣武、驍勝兩支禁軍勁旅從雁門北擊應(yīng)州。

    徐懷率領(lǐng)桐柏山卒守朔州，更是被徹底的孤立起來，河?xùn)|經(jīng)略使司下發(fā)的函文有時(shí)候都會(huì)漏去朔州不傳——徐懷在過去三個(gè)月，將三千多婦孺以及一部分桐柏山老卒分批安排南下。

    徐懷雖然是以旁戶（依附佃戶）的名義，將這些人手經(jīng)府州、鄜州等地往南疏散，沿途又加上收買|官吏，沒有遇到什么障礙，但徐懷不覺得能瞞過蔡系的眼線。

    蔡系應(yīng)該是有意放縱，想著等劉世中率驍勝、宣武兩部勁旅如愿攻陷應(yīng)州，而赤扈人又能履照秘約，將大同等地都交給大越管轄，再出手收拾他們將易如反掌。

    蕭林石都離開應(yīng)州了，劉世中只待率軍出雁門北上，就能兵不血刃奪得應(yīng)州，至于之后，徐懷已經(jīng)完全不敢去想象，也無需去想象了。

    現(xiàn)在解忠也被孤立起來，鑄鋒堂的商隊(duì)只能從西面出西山，更加艱難的從偏頭砦買通府州方面的守將，借道運(yùn)送鐵器、食鹽過來暗中交給應(yīng)州。

    蕭林石他們?cè)趹?yīng)州還積蓄一些金銀，但后續(xù)除了拿去買通黨項(xiàng)人之外，就很少能派上用場(chǎng)，但換到徐懷手里還是能繼續(xù)發(fā)揮作用。