進入十月，北地便霜雪遍野，凜冽的寒風灌進兜鏊里，割面如刀。

    這是桐柏山卒在北地經歷的第二個寒冬，還以難以適應寒季這么早就凜冽的到來。而在桐柏山即便再有大半個月，可能也會有初雪降下，但要遠比恢河兩岸溫潤得多。

    武周山走勢從東北斜向西南，徐懷勒馬停在武周山南麓的一座坡崗上，能眺望到巍峨大同城的全貌。

    依照雙方聯兵攻打大同的約定，赤扈人負責攻打北城，兩萬兵馬主要集結于武周山的東北段，位于大同城的北部及東北方向上。

    赤扈人的中軍大營位于大同城的東北角，非常簡陋。

    其帥帳是一座堪比宮殿的大型氈帳，四周用一支支硬木長槍捆扎在一起，插地形成槍柵，再挖一道淺壕與外界相隔；而帥帳外圍沒有柵墻、護壕，直接就是一座接一座、大約供五到十名士卒的小型氈帳，馬匹就直接寒冷的冰天雪地里過夜。

    游牧部族在草原之上逐水而居，棲息繁衍都不會固定在某處，不可能花費大力量建造堅固的城寨。面對來勢洶洶的強敵，部族也沒有攜帶不走的田宅要守，常常是遠走避之。

    這一傳統反應到部族騎兵征戰時安營扎寨，風格也就相當粗獷簡陋。

    同時也因為騎兵機動性極強，赤扈人結營再是簡陋，以步卒為主的兵馬也很難偷襲其營。

    不過，赤扈人除了中軍大營保持這種傳格的粗獷簡陋風格外，其左右軍大營卻又是標準的柵寨兵營。

    赤扈人的左軍大營距離最近，站在武周山東南麓的坡崗之上也眺望得最是清晰，能清晰看到柵營高大的望樓等建筑。

    徐懷蹙著眉頭。

    契丹在潢水河畔建造的臨潢府以及中京大定府、東京遼陽府都是相當宏偉壯闊的城池。赤扈人能在很短時間內，相繼將這幾座大城拿下，徹底吞并契丹北部及東部地區，除了契丹已經徹底沒落，赤扈人兵馬當然不可能沒有一定的攻城能力。

    不過，在以往所搜集的情報里，赤扈人集結起來的兵馬主力一定是騎兵。

    在兵鋒橫掃時，赤扈騎兵也會繞開堅固的城塞。

    因為其后勤主要通過攜帶的多余馬匹及掠奪這一特點，他們無懼后路被封堵。

    唯有遇到極具價值的城池，赤扈人才會先肅清周邊的敵兵，然后組織攻城，但所有的攻城籌備，基本上都是臨時籌措，附城進攻也主要依賴于將卒的武勇善戰，幾乎很快運用大型攻城器械。

    然而赤扈人這次直接負責進攻大同北城的左軍大營，很顯然在進入預定戰場之前，就已經做好攻城的準備，左軍大營里也配備大量的工匠就地取材打造攻城器械。

    赤扈人的左軍大營規模不算多大，很可能這支兵馬在進攻契丹臨潢府之前才組建，但戰后沒有解攻，直接拉到陰山東麓待命，這也足以表明赤扈人居心叵測了。

    然而劉世中、蔡元攸等人陷入他們固有的思維死角之內，都以為赤扈人這次即便集結了約一萬人左右的攻城兵馬，也遠不能說明什么。

    看他們看來，以武周山、晉公山為界，契丹西京在武周山、晉公山以北也有不少小型軍砦，事前也不可能提前預知都不攻而陷；赤扈人這次集結攜帶攻城兵馬，完全可以說是為攻取這些城砦準備的。

    劉世中、蔡元攸率伐燕軍主力北渡恢河迫近大同之后，也不是毫無防備，就與赤扈騎兵接壤起來。

    伐燕軍除了在恢河北岸修筑以供糧秣轉運、駐扎后軍兵馬的營寨外，還在大同城南扎下四座營寨。

    雙方還約定大同城東西兩翼都作為緩沖區空置下去，除了少量的斥候兵馬，盯住守軍從東西城門出來外，雙方在攻入大同城之前，兩翼區域都還保持十數里的空當沒有接觸上。

    劉衍、陳淵、典景等將雖說對赤扈人警惕性不足，但心里多少以借兵為恥，在大營安扎下來之后，比雙方約定的時間提前兩天就著手組織攻城，然而頂風冒雪連攻八天，都沒能將南城門強攻下來。

    天氣逾發寒冷，劉世中、蔡元攸耐不住性子，再遣使前往赤扈中軍大營，催促他們早日遵照約定，從北城發動進攻，將守軍最后的抵擋意志摧垮掉。

    大同城西乃是伐燕軍的斥候警戒區，郭仲熊為使前往赤扈軍營，都是從這邊繞行，朱芝與史軫這次一同隨郭仲熊前往赤扈帥帳游說。

    徐懷負責率部監軍西側懷仁守軍，這時候趕到武周山東麓，等著與朱芝、史軫見上一面，了解他們前往赤扈帥帳的所見所聞。

    等了一炷香工夫，遠遠看到郭仲熊等人在兩隊騎兵的簇護下往南歸來。

    一隊騎兵乃是郭仲熊前往赤扈帥帳催請攻城的護衛人馬，一隊騎兵外面都還穿著一身灰撲撲的裘袍御寒，腰挎彎弓，馬鞍還系有鐵槍、擲矛等兵刃，顯然是借護送之名、實則監視郭仲熊等人穿過其營區的赤扈騎兵。

    徐懷帶人馳下坡崗迎了上去。

    那隊監送郭仲熊南歸的赤扈騎兵，在為首之人的示意下，都勒馬停在遠處。