大敵當臨，汴梁內城要相對平靜許多，內城里的即便是平民，也多富庶，家中存糧較多，大多數人家此時還能依靠存糧支撐。即便有少數人家早已經缺糧，官府也是優先保障內城的物資供應。

    內城之外還有兩道城墻將虜兵擋住，因此看上去并未受到多少沖擊。

    然而為一道堅厚城墻分隔的外城（郭城），卻迥然有如兩個天地。

    當世戶籍管理談不上精細，汴梁人口到底有多少人口，官方并沒有一個確數，但據信不會低于一百萬，很可能在一百二十萬到一百三十萬之間。

    而如此龐大的人口，能夠居住在內城的畢竟是少數，包括京畿禁軍四五十萬家小在內，約有一百萬人居住在外（郭）城。

    這些人家絕大多數都處境貧寒。

    以禁軍家小為例，禁軍將卒平時除了衣食住行皆由軍營供給外，并沒有固定的兵餉，他們主要依賴各種不固定的賞功錢及戰利繳獲來豢養家小——禁軍將卒家小絕大多數生活都異常的拮據，需要佃種田地以及給富庶人家充當役工補充家用，才能勉強維持。

    禁軍家小家里也不可能有多充足的存糧，但好在為了穩定軍心、激勵禁軍將卒守御城池，赤扈人渡河以來，隔三岔五都有賞賜頒發下來；賞賜之中除了貶得厲害的銅鐵錢外，還有米糧等實物，因此禁軍家小還能勉強維持。

    然而除此之外的郭城貧民以及赤扈人南侵以來，為避戰禍涌入汴梁郭城的難民，加起來也有近一百萬人，日子就難煎熬了。他們絕大多數人，此時基本上都是靠著設于郭城各地四十余處粥、每日施舍一碗稀粥勉強吊著命，絕大多數人衣裳襤褸、面黃肌瘦。

    而隨著官倉存糧見底，粥場近來每日所施的稀粥也越發稀薄，摻入著越來越多的澀口草葉。

    即便是如此，饑民也無從挑剔。

    這一日草鋪橋還籠罩在清晨的微霧之中，距離施粥還有好一會兒時間，但橋東粥場前已經擠滿精疲力歇的饑民，生怕稍有耽擱錯過今日的施粥，叫如蛆附骨的饑餓感越發的搜腸刮肚，生怕明日再沒有力氣擠進粥場里接一碗稀水。

    劉老黑從兵棚里走出來，遠看粥場那邊已經有不少饑民聚集，鬧騰得很，心想幾大缸稀粥這時候應該已經開始熬煮，拿草繩勒緊癟了好幾寸的肚皮，將手下一個個都面黃肌瘦的兵卒都喊起來：

    “都他娘快起來，再去晚了，那些餓死鬼又要在粥場鬧事了——牛癟蛋，你他娘能不能將褲襠縫一縫，你驢一樣的貨，露出來嚇唬誰？”

    “就幾缸稀水，老子撒泡尿都比那稠，有他娘什么好搶的？”有人還是躺在兵棚的干草堆里嘀咕道。

    “他娘快點起來，別給臉不要臉。”劉老黑一腳踹過去，催促幾個懶漢都起來。

    “官家就是仁慈，照我看，施個毛粥，管那些個餓死鬼死活！現在可好，害得我們都要勒緊褲腰帶過日子，虜兵真要打進來，難道還指望那些餓死鬼拿刀槍抵擋？”

    劉老黑帶著各種牢騷的十數手下，拿著刀弓從兵棚出發，還沒有走到草鋪橋前，就看到成百上千的饑民里三層外三層將粥場圍得格外密實，訝異的叫道：“這些餓死鬼，今日怎么這么積極？”

    “劉軍爺，你們怎么才過來，出大事了！”負責粥場的一名小吏從人群里滿頭大汗擠出來，看到劉老黑，惶然大叫道。

    “能出什么事，這些餓死鬼又將粥缸給砸了？我說你們也真是的，就不能往粥缸里多抓兩把米？”劉老黑不慌不忙的說道，“你們施的能叫粥嗎？一天喝一碗，叫人憋住屎都不敢撒出來！”

    他見過饑民鬧事，近兩個月來還不只鬧過一次。他也試圖帶手下彈壓，但他現在不會急著帶人往前湊了。

    對這些餓瘋了的饑民，真要鬧事，上面也會下令彈壓，但以驅散為主。

    在這個過程當中，要是誰被打傷、打死，都是白饒，沒有誰冒著激起民變的風險去深究。

    這些饑民鬧事，現在就算是將粥場一把火燒了，劉老黑也會等粥場燒了個干凈，等饑民心里怨氣消得差不多，再帶人上去驅趕。

    “不，不是的，”小吏結結巴巴的叫道，“我也剛剛過來，卻不知道怎的，朝中好幾個大臣被吊綁在粥場里示眾！”

    “啊？”劉老黑瞪大眼睛，問道，“什么大臣？怎么會被吊在粥場里，誰他娘吃了熊心豹子膽，要造反啊？”

    “有左司諫祁智，有殿中侍御使許浚，還有禮部員外郎……嘿，好幾個呢，劉軍爺你帶著人趕緊將他們放下來，莫要鬧出人命來！”小吏叫道。

    劉老黑帶著手下往人群里擠去，但粥場里哪里只是小吏說的幾個人？

    明明有二十多人被捆綁在粥場里，只是大部分人被反綁住手腳，或跪或坐在粥場里，僅有六人被五花大綁吊在粥場里的橫梁上，衣袍被扒開來，嘴里塞滿爛布團，想呼叫卻只能嗚嗚的低鳴。這六人看到劉老黑帶兵卒過來，嗚嗚低吼，身子再次劇烈的掙扎起來。

    劉老黑是廂軍的低層武吏，平時都沒有機會進內城，哪里認得什么朝中大臣，但被吊綁的六人旁邊卻都豎有幾個大木牌子，密密麻麻的寫滿字。

    劉老黑勉強認得幾字，但好在木牌所寫告示十分淺白，他通讀下來沒有什么礙障，他睜眼看木牌子上除了寫有所綁之人的姓名、官位，還寫下通敵、怯戰乞和、貪沒民脂民膏等罪狀。