景王趙湍一行人會在襄城留宿，等到明日清晨就動身南下，但為了盡早趕到襄陽，景王趙湍身邊僅有數百騎兵護衛。

    雖說赤扈人此時還沒有將攻伐的重心放到京畿以南來，但許州、蔡州境內還是有小股虜兵斥候活動。

    為確保景王趙湍南下萬無一失，徐懷入夜之前就率領楚山騎馳出襄城，連夜沿著汝水兩岸鋪開，確保沒有小股虜兵滲透到汝水以南的舞陽、西平等地。

    而包括襄城在內的汝州諸屬縣，將劃入河洛行營的防區。

    鄭懷忠長子鄭聰也將河洛行營左軍統制兼知汝州的身份，坐鎮襄城坐鎮。鄭懷忠還特意遣趙范追隨其子鄭聰先趕來汝州，確保接管汝州防御等事不出紕漏。

    景王趙湍，以及第一批扈隨南下的將臣周鶴、高純年等人，都直接在州衙后宅住下。

    更深漏盡，胡楷、楊麟、劉衍以及鄭聰、趙范等人告辭離開州衙后宅，景王趙湍讓錢尚端、張辛代他相送。

    胡楷、楊麟、劉衍等人走出州衙后宅，朝錢尚端、張辛拱拱手，就翻身上馬，往西城軍營馳去——胡楷率部進駐襄城，也一直與將卒同進退、共寢食。

    鄭聰翻身上馬，待要往東城的臨時駐地馳去，趙范卻沒有急著上馬，坐在窄巷里，抬頭看了看夜空，圓月當懸，照得積有殘雪的鋪石長巷一片明澈，頗為感慨的嘆道：

    “想徐懷向來算無遺策，二次伐燕傷亡無算，唯楚山騎分毫無傷，而汴梁陷落，朱府、王府人等都能悉數接出，纓云郡主也安然無恙回到殿下身邊，卻奈何在世妃、世子身上棋差一籌——或許這就是天意弄人，又或者說是人算不及天機！”

    鄭聰不知道趙范說這些沒用的廢話作甚，有些不耐煩的轉頭看了趙范一眼，催促他快快上馬離開。

    錢尚端、張辛作為王府近臣，以往在汴梁也多有機會在世妃、世子身邊伺候，初聽趙范這話，他們心里又被勾起一片惆悵、傷感，但轉身回宅子，卻越琢磨越不是味兒。

    張辛與錢尚端過往甚密，示意左右侍衛各自忙去，壓低聲音問錢尚端：“趙范這話是什么意思？是說徐懷有意在世妃、世子事上沒有盡心？”

    錢尚端眉頭微微皺起，朝張辛搖了搖頭，壓低聲音說道：

    “不要管趙先生這話是什么意思，我們都要當沒有聽過！你先去歇息，我去看看殿下此時有沒有睡下！”

    錢尚端心里很清楚，殿下在襄陽登基，他也沒有資格跟周鶴、高純年等人爭宰相、執政等相位，但他與張辛的優勢乃是追隨殿下多年的嫡系近臣。

    因此，景王趙湍及纓云郡主的起居之事，理應作為內府典事的喬繼恩負責，錢尚端卻也會不厭其煩的將所有細節處都關照一遍，以免什么地方出錯漏。

    錢尚端走進景王、纓云郡主所住的院子，心里還琢磨著趙范剛才那句話，卻見堂上燭火還沒有熄滅，走到廊下，朝里看過去，說道：“殿下還沒有睡下？”

    景王趙湍坐堂上，朝錢尚端微微頷首，說道：“身子是乏了，卻沒有睡意，看纓云夜里坐廊前還怨我剛才責罵她了，便與她說會兒話……”

    景王趙湍又接著跟纓云說道：

    “……非是為父不體諒你思念阿娘、阿寶的傷心，也非是為父一定要當眾訓斥你。難道為父就不思念你阿娘、阿寶嗎？但是此值山河傾覆，生靈涂炭，為父更是心思惶然難安啊。你只是太過關切，無心多問這一嘴，但劉衍他們會不會誤會你在指責他們救助不力？你知道你無心這一問，會引起多少驚憂嗎？”

    “我哪天有機會找劉衍將軍道歉便是。”纓云說道。

    “你心里就沒有服氣，但這也不怪你，”

    景王趙湍輕嘆道，

    “為父雖然身為皇子，但仁明殿得寵以來，為父二十年來每日都如履薄冰，對‘伴君如伴虎’這話，比誰都感受深刻——所以，你就算不能體會，也不要忽視我今日對你的告誡。現在情勢惡劣成這樣子，稍有差池，不要說力挽狂瀾了，你我父女都會像你娘、阿寶那般淪為胡虜的階下囚。你說說看，倘若這時候就君臣相疑，怎么可能指望將卒用命守御山河、力挽狂瀾？你阿娘、阿寶他們可能是兇多吉少了，為父身邊只有你這一個女兒，你更要注意自己的言行……”

    …………

    …………

    次日凌晨在林中裹著氈毯小憩兩個時辰，徐懷睡過來見天色已亮，簡單洗漱、吃過干糧，又與王舉、陳子簫等人在諸侍衛的簇擁下重新翻身上馬，沿著汝水南岸東行。

    這時候朝陽從東邊的樹梢升起來，照耀在汝水兩岸蒼茫的原野之上，乳白色的薄霧從河水之上升騰而起，往兩岸擴散。

    汝水與潁水、蔡河、汴水皆是淮河左岸的主流支流。

    汝水發源于伏牛山北段，流經伊陽、郟城、梁縣、襄城等地，雖說已出伏牛山區域，但兩岸還是丘嶺起伏，還沒有進入真正的河淮平原區。

    不過，汝水兩岸的村寨屋舍已漸密集，也不時能看到逃難民眾衣衫襤褸的露宿丘野，滿臉凄惶。

    徐懷他們一路東行，沿途不時接到遭受到小股虜騎的通報，但赤扈人往汝水沿岸派出斥候，主要還是偵察京畿西南地區的兵馬集結情況。

    北面的許州以及東面的陳州境內，目前還沒有大股虜騎集結的跡象。