雖說早在春秋戰國之時，長江以南就有吳越等強國立世，但長期以來河淮以及關陜才是歷代皇朝統治的核心之地，農耕生產、文化乃至人丁繁衍，都要遠遠超過南方。

漢末三國鼎立，孫吳立基江東，之后五胡南侵，中原淪喪，數以百萬計的民眾隨晉室南下，不僅填充了長江以南地區的人口，也給南方帶去更為先進的農耕及水利技術，大規模圍湖造田、興修水利，江淮等地才真正發展起來。

等到大越立朝，關陜經歷長期的戰爭以及前朝大肆砍伐，破壞植被，水土流失嚴重，氣候也日益惡劣，不得不定都黃河中游的汴梁，而其時南方的農耕發展以及人丁繁衍，就已經超越河淮、關陜等傳統的中原地區。

在汴梁淪陷之前，淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路以及兩浙路，人口規模、糧食及絲棉產量，乃至歷屆科舉及第的人數，都已經名列前茅，也基本形成“東南財賦”、“西北甲兵”的格局。

作為江東路冶所在的建鄴府城，也可以說是東南財賦地的集大成者。

建鄴城遷都之后還沒有著手擴建，之前受朝廷規制所限，城池規模與襄陽、太原等相當，但商埠繁榮，卻非襄陽、太原能及。

建鄴西城新鄭門以外很長一段官道也都鋪以條石，兩側酒樓食肆林立，民居院宅更是鱗次櫛比。

錢擇瑞乃是奉旨到新鄭門迎接徐懷進城，除了有一套儀仗車馬相隨外，還調動府衙兵卒凈街，但兩側擠滿看熱鬧的人群，衣飾繁麗。

從新鄭門進城，沿街鋪院樓閣更是整飭，市井間繁榮之景，可能也就比淪陷之前的汴梁稍遜。

西城新鄭門內，鋪石長街兩側同樣擠滿圍觀的人群。

“這就是靖勝侯，還以為他長得五大三粗呢，沒想到這么年輕，還是如此英武……”

“是啊，真是年輕呀，聽說還沒成婚呢，也不知道會是誰家女兒有幸嫁入侯門……”

“你說這靖勝侯除了魁梧一點，兩只眼睛、一只鼻子，也沒有三頭六臂，怎么就能殺得胡狗子哭爹喊娘呢？”

“你沒看到靖勝侯身后這些強兵悍卒，一個個兇神惡煞似的，像要吃人的樣子嗎？再說了，胡狗子也不比咱們強多少，怎么就不能殺得他們哭爹喊娘？”

雖說朝中士臣沒有誰喜歡宣揚楚山的戰績，但這并不妨礙千里奔襲太原、潛襲汴梁等一系列近乎傳奇的戰績在市井街巷間流傳；甚至還一定程度上被夸大。

得知靖勝侯今日進京面圣，怎能不引起圍觀？

圍觀的民眾都踮起腳往前擠，要不是建鄴府衙派出大批衙役，一個個都恨不走到長街正中，將靖勝侯上上下下打量個遍；有些大膽的姑娘，含情脈脈的朝徐懷拋起媚眼來，也不知道正不正經。

徐懷對圍觀人群里傳來的竊竊私語如若未聞，在鄭屠、韓圭等人的簇擁下，往錢擇瑞、朱桐、朱芝等人往集英巷而去。