這兩個多月來，于喬繼恩、陳由貴、顧大鈞等人而言，所經歷的事宛如做了一場噩夢。

    初聞虜兵南寇，他們以為鞏縣偏于一隅，他們又以守陵為責，戰事應與他們無關，誰曾想轉眼過后景王在楚山騎兵的護衛下馳來鞏縣，二話不說就從他們手里奪走守陵軍的兵權及鞏縣的防御權。

    繼而數倍敵軍圍城強攻，城下積尸如山、血流如河，最終堅持到西軍援師馳至，解鞏縣之圍。

    景王趙湍與周鶴、苗彥雄、鄭懷忠等人對是和是戰、是緩戰是急戰爭論激烈，有些為血腥戰事驚嚇住的喬繼恩等人，心里當然希望周鶴、苗彥雄穩扎穩打、處處以謹慎為念。

    他們以為有十數萬西軍健銳為后援，只待朝廷與赤扈人議和，他們就能徹底的化險為夷。

    他們從骨子里都滿心希望贖買能換得赤扈人撤兵。

    誰能想到此時看到赤扈人在達成和議之前就已經有撤兵的跡象了，景王趙湍竟然受徐懷蠱惑，要渡河追擊北撤之虜兵？

    喬繼恩他們怎么可能不反對？

    就算將他們碾成骨頭渣子，都能找出無數個“不同意”來。

    然而周鶴、苗彥雄、鄭懷忠等人都阻攔不住，他們反對更是于事無補，喬繼恩就想著他們是守陵官，以修繕皇陵的名義留在鞏縣，從此就能置身事外。

    然而在景王趙湍率守陵軍開拔之后，喬繼恩去找周鶴、吳文澈等人商議修繕皇陵之事，叫鄭懷忠手下一名謀士嘲笑怎肯輕棄從龍之功，才猛然驚醒過來。

    除開胡虜南侵，他們已卷入奪嫡之爭了。

    他們怎么可能置身事外？

    景王趙湍渡河北上倘若遭遇不幸，他們雖說不能完全推卸責任，但這些他們還能承受；這也是他們之前所考慮的后果。

    然而現在最關鍵的那層窗戶紙叫鄭懷忠手下的人捅破開，喬繼恩就得考慮景王趙湍渡河北上沒有出事，甚至還得勢的情形了。

    到時候，仁明殿（端恭皇后陳氏所居）會輕饒了此事？

    到時候仁明殿及端王、魯王一系必然會從守陵軍去留之事找破綻、抓把柄。仁明殿或許一時拿已經渡河北上、聲望一時無兩的景王無可奈何，但越是如此，他們越難逃過仁明殿的遷怒、打擊。

    即便他們能將責任都推景王的身上，但一個“無能而使景王坐大”的評價，就注定他們至少會被掃到無人問津的角落里渡過殘生。

    然而事情反過來說，景王趙湍意在爭嫡，那他渡河就不大可能會逮住虜兵頭鐵亂莽，其意應在建立聲望、威勢，成為朝中主戰派的領袖。

    他們倘若跟隨渡河，守在景王身邊，實際并不會太兇險。

    倘若景王最終爭嫡成功，那他們可就是從龍之功啊！

    喬繼恩這時候才陡然想明白過來，鄧珪、胡渝、楊祁業等人都是客將，是奉胡楷之令前來鞏縣增援的，完全可以拒絕聽令景王的命令，怎么這么爽快跟著渡河北上了？

    更不要說徐懷還以鄉兵的名義，擅自從楚山調來數百精騎了……

    說到底這些都是聰明人啊，甚至鄭懷忠手下的謀士都看得清清楚楚。

    偏偏他叫雞屎糊住眼、叫豬油糊住了心，愣是拖到這時都沒有想明白過來。

    想明白這些后，喬繼恩拉上陳由貴、顧大鈞等人，徑往茅津渡趕來亡羊補牢，修繕皇陵之事，也都丟給洛陽府——這個節骨眼上，與周鶴、吳文澈等人的關系搞惡，守陵軍又被景王趙湍拉走，他們也籌措不到錢糧、役工修繕皇陵的，都扔給吳文澈（洛陽府），洛陽府反倒不敢什么都不做。

    景王頗為感慨的眺望遠處的茫茫江天幾眼，神情有些恍然，但很快就回過神來，趕忙上前要將喬繼恩等從濕地里攙扶起來，說道：“喬大官、陳將軍快快請起，趙湍擔不得此禮——拯天下之危厄，匹夫有責，我等更責無旁貸，但守護皇陵也非等閑之事……”

    “請殿下恩允老臣鞍前馬后伺候！殿下不同意，老臣…老臣我就跪在這里不起來！”喬繼恩掙扎著不肯起來。

    “這是撒上嬌了呦！他一把年紀，也不怕將雞皮疙瘩都抖下來！”蕭燕菡站在徐懷身旁，低聲吐槽道。

    徐懷見蕭燕菡將他想吐的槽先吐了出來，抬腳踢了她一下。

    “我答應你便是，喬大官快快起來，小心濕了衣袍染上風寒。”在錢尚端的幫助下，景王趙湍將喬繼恩、陳由貴等人攙扶起來說話。

    徐懷為了保證楚山的純粹性，不可能看得上喬繼恩、陳由貴這些投機分子，但景王趙湍情況不同。

    景王趙湍手書一封送往蔡州，胡楷從頭到尾都保持沉默；徐懷以鄉兵名義從楚山調走八百精騎，胡楷沒有阻攔；而詢問胡渝、楊祁業對渡河的態度，他們也只是表示之前奉命來援鞏縣，蔡州防御使府就著令他們聽從景王趙湍的命令行事，在有新的命令過來之前，他們依舊聽從景王趙湍的軍令行事，不作他想。

    胡楷作為封疆大吏級的人物，對景王趙湍如此堅持，可以說是殊為難得，但景王趙湍身邊猶是缺乏能直接差遣的人手，或者說景王趙湍的嫡系力量還很弱。