蔡鋌主持河西軍務(wù)時(shí)，鄭恢就已在其帳下任書吏，自詡對(duì)軍爭(zhēng)之事還算熟稔。

    然而恰是如此，他更清楚人心向背及士氣揚(yáng)挫的重要性。

    桐柏山地少人多、兼并嚴(yán)重，致使成千上萬的青壯都不得不背井離鄉(xiāng)、于異鄉(xiāng)最低層去苦謀生計(jì)。

    鄭恢使陳子簫率部兩次劫殺走馬道，除了震懾鄧珪等人外，還有更深層次的目的就是要堵塞商路，使得要依賴于走馬道謀生的人越發(fā)困頓，則心思怨恨狠戾越盛。

    這是桐柏山形勢(shì)能迅速發(fā)酵的關(guān)鍵。

    這兩三個(gè)月來，除開鄉(xiāng)里鎮(zhèn)埠偷盜搶掠頻發(fā)之外，入伙落草者也比比皆是，要不是走投無路的人越來越多，虎頭寨的人馬怎么可能膨脹得如此之快？

    而過去十?dāng)?shù)年間，一為當(dāng)年王孝成所懾，被殺怕了，二來在唐州兵制變更之后，大姓宗族與淮源軍寨互為表里、互為援奧，小股的頑固寇賊即便不甘心屈服，卻也不得不藏之山林，與大姓宗族妥協(xié)共存。

    而深山之中的艱難，令頑寇心間也積淀難以言喻、像活火山一樣的戾恨。

    在昨日攻破仲家莊之前，鄭恢就已經(jīng)打定主意，要縱仲長卿、高祥忠所部大殺特殺——這么做，一是要憾動(dòng)人心，同時(shí)也是要三寨聯(lián)軍以及桐柏山里那么多走投無路的青壯年心中戾恨都釋放出來，并使其倍加兇殘。

    有史以來，不少盛名將帥每歷苦戰(zhàn)，也常縱將卒大掠，道理就在這里。

    鄭恢以為這么一來，桐柏山里的人心就被摧枯拉朽般摧毀，而相投者云集，形勢(shì)就將盡落在他的掌控之中。

    到時(shí)候他只需要逐步拿幾個(gè)中小塢堡試刀，將諸寨聯(lián)軍稍加整合，將刀刃磨得更鋒利，撥除淮源軍寨將不費(fèi)吹灰之力。而在亂刃斬殺王稟之后，再使諸寨聯(lián)軍強(qiáng)攻玉皇嶺、歇馬山，就能徹底解決掉當(dāng)年懸案所留下來的隱患。

    到這一步，諸寨聯(lián)軍在桐柏山里便扎下根基，非州縣所能制，他們就可以抽身而出，等著大戲真正上場(chǎng)了。

    他沒有想到，一切自以為勝券在握之時(shí)，這個(gè)“楚山夜叉狐”竟然又將一枚棋子，又再一次打到他的氣眼上了。

    派出一個(gè)莽將，在街市斬殺老鴉潭賊眾六人，就扭轉(zhuǎn)淮源隨時(shí)會(huì)崩潰的人心、士氣，這手段是何等的四兩撥千斤！

    鄭恢直覺嘴里又生苦澀。

    虎頭寨、石溪莊、太白頂三寨聯(lián)軍，外加這兩天脅裹入伙的，人馬有一千七八百眾，而大肆招攬之后下，三五日之后人馬進(jìn)一步擴(kuò)張到兩千乃至三千之眾，都不是大問題；也可以聯(lián)絡(luò)更多家的山寨共進(jìn)退。

    但鄭恢知道，現(xiàn)階段諸寨聯(lián)軍還是烏合之眾

    淮源人心未潰，甚至有進(jìn)一步凝聚的趨勢(shì)，只要叫鄧珪召集三五百鄉(xiāng)兵寨勇過去協(xié)防軍寨，鄭恢就不覺得陳子簫他們就有多少把握能順利攻下淮源軍寨。

    也恰恰諸寨聯(lián)軍現(xiàn)階段還是烏合之眾，諸寨都是為利益聯(lián)手，能同富貴而難共患難。

    倘若攻打淮源受挫，鄭恢擔(dān)憂眼前所謂的大好局勢(shì)，極可能會(huì)迅速惡化。

    不行，絕不能讓這種情形發(fā)生。

    “你直接去見陳子簫，將他、潘成虎以及仲長卿等人，都喊來玉山驛議事，”鄭恢低聲跟董其鋒說道，“這兩天我們就需要圍住淮源軍寨，切斷其與外界的聯(lián)系……”

    “這么急？”董其鋒驚問道。

    三寨聯(lián)軍還是烏合之眾，哪怕是借人數(shù)上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，將淮源軍寨圍困住，三寨聯(lián)軍的人馬還需要一定時(shí)間的操訓(xùn)、磨合。

    照著原計(jì)劃，他們應(yīng)該先拿不斷那些孤立無援、防御相對(duì)薄弱的中小型宗族塢堡練手，而不是直接去圍攻看似守軍不多、但隨時(shí)會(huì)有大股鄉(xiāng)兵集中增援的淮源軍寨。

    鄭恢并不知道大姓宗族目前還是想著自保，就算知道他也不敢冒險(xiǎn)，說道：

    “人心向背太過重要，倘若叫鄧珪在淮源聚集足夠的兵力，不僅大姓宗族會(huì)派鄉(xiāng)兵增援，州縣及路司甚至有可能從信陽借道，往淮源增派援兵。我們必須先圍淮源，倘若不能攻，便在淮源外圍建立據(jù)點(diǎn)，洗掠山野！”

    信陽即便距離淮源更近，甚至夏秋時(shí)小型舟船都能直接航行到淮源白澗河口，但信陽隸屬于淮南西路，是不可能直接出兵增援淮源的。鄧珪即便派人到信陽及光州請(qǐng)?jiān)庵菁靶抨栆惨?qǐng)示淮南西路經(jīng)略安撫使府，不敢擅自用兵的。

    不過，唐州及泌陽縣未必敢出兵強(qiáng)攻玉山驛，但只要確知淮源軍寨有守住的可能，從潁、光等地借道，往淮源軍寨增援兩三百援兵，也就是多走四五天路程的事情。