徐懷自幼就在桐柏山里渾渾噩噩長大，恢復神智之后，要說當世的親孺之情，他從內心深處更認可自己是徐氏子弟。

    而盧雄、范雍、徐武磧、蘇老常以及他完全沒有印象的養父，他們身上的忠肝義膽，以及他郁苦十數年的養母，臨病逝前心里都還有著深切的喪子之痛跟恨，卻對他的慈愛照顧有護，這種種情緒這一刻再次交織到一起，也令他激動感慨不己。

    王憲、王峻、范宗奇都已成人成家，此時在都部署司擔任押隊、旗頭等小兵目，也都知曉自己的身世，但真正確認徐懷乃是王孝成當年并沒有在管涔山被害的幼子王樊，還是盧雄這次到應州來。

    徐懷在河東是一個極特殊的存在，之前有關他身世的傳言，王舉、范雍他們不會輕信，但徐懷對外公開的年齡僅十八歲，即便確認身世之后，也僅有十九歲。如此年輕，卻屢立殊功，以致劉世中都以經略使的名義，舉薦他擔任重建之后的天雄軍第十廂都虞候、朔州巡檢使，這在當世堪稱傳奇了。

    所以說，不管王番在離開嵐州時曾不惜公開表示已與桐柏山眾人分道揚鑣，河東都以為徐懷是靠王稟、王番的關系上位。

    劉世中作為蔡系干城，之所以親自出面舉薦，在外人看來也無外乎蔡系因岳海樓通敵之事陷入被動，在很多方面都不得不做出讓步。

    待眾人情緒稍定，徐懷問王舉、范雍：“此時王、范兩家還有多少人在太原？”

    范雍還以為徐懷擔憂他們相認的消息走漏出去，會令蔡系對他們在太原的家人不利，寬慰他說道：

    “我們兩家遷居太原十數年，我與你七叔在都部署司也算是資深老吏了；這次也是知道你要來應州參加軍議，將招應之事承接過來，不虞有人會懷疑我們頭上的；要不然我們過兩天就找機會陪盧爺去朔州找你們了……”

    徐懷知道范雍他們想岔了，開門見山的問道：“兵部郎中劉俊前往大同勸降，為守軍射殺之事，你們可知道？”

    “啊？”范雍震驚問道，“我在行轅聽到你們過來的消息，便趕著出城迎接你們，卻沒有聽說劉俊在大同城前遭射殺之事——適才轉運副使郭仲熊出西城門親自扶棺所接尸首，是兵部郎中劉俊的？”

    劉世中、蔡元攸都不親自出城接回劉俊的尸首，就有意想拖延著，不讓消息太快擴散出去，他們擔心軍卒義憤躁動，令他們不得不出兵強攻大同。

    王舉陪同盧雄一直都留在宅院之中，自然更不清楚大同城下所發生的一切。

    “大同守軍這是意欲何為？”盧雄聽到兵部郎中劉俊前往大同勸降卻被射殺的消息，震驚的問道。

    盧雄得王稟授令再次趕來河東觀望形勢，就考慮到大同守軍有可能傾向投降赤扈人，但不管怎么說，他都沒有想到大同守軍有什么理由射殺大越派去勸降的使臣。這太異常了。

    “赤扈王帳應還沒有最終決定撕毀與大越的秘約，但已有不少王公大臣蠢蠢欲動、按捺不住了，所以他們需要一個合理借口，繞過赤扈王帳的授命，”徐懷說道，“大越與赤扈秘約以武周山、晉公山及渾河為界，界南歸大越，但倘若大越不能勸降大同守軍，又遲遲不敢強攻大同，或遲遲攻陷不下大同，此時集結于陰山以東的赤扈兵馬再南下進攻大同，迫使守軍投降，誰能說赤扈不守信義？”

    在場沒有外人，徐懷將客堂里擺放茶具、神龕的八仙桌拖到屋子中間，將堪輿圖鋪開來，上面清晰標識兩萬多赤扈騎兵在陰山東麓集結、活動的軌跡，標識大同、懷仁、金城以及蕭林石在蒼頭河谷（參合口）的兵馬部署；他也將岳海樓從嵐州消失數月之后再次出現，便是在管涔山馬營海寺與曹師雄秘密見面之事都一一相告。

    越雨樓在大同城安排有眼線，雖說目前未必察覺到岳海樓等人在大同城內活動的跡象，徐懷也無意安排更多的人手冒險潛入大同城，但毫無疑問大同守軍射殺劉俊這事，已經再次令大越陷入被動之中。

    “曹師雄果真有問題？”盧雄不懷疑徐懷的判斷，但聽到岳海樓消失數月后再次出現在嵐州，竟然是與曹師雄秘密見面，當然是難抑內心的震驚。

    “曹師雄出知嵐州，看似官聲極好，地方士紳也大多覺得他好，但他在管涔山捐資修繕馬營海寺，便廣納四方游僧駐錫，他本人也隔三岔五去聽經禮佛，還專好找蕃僧詢問漠北之事，我們便注意到異常，直到數日前看到岳海樓的蹤跡在馬營海寺出沒，”徐懷說道，“岳海樓與曹師雄見過一面之后，就再次消失蹤跡，我懷疑他此時有可能在大同城里！”

    “……”

    盧雄離開嵐州之前曾趕往朔州去見徐懷，卻被徐懷拒之城外。

    他心里對此沒有什么怨意，卻惦記著曹師雄這人是否可靠，沒想所擔憂的最壞結果竟然發生了，真是急得要躁腳，吸著涼氣說道，

    “王番年前不該薦曹師雄出知嵐州兼領天雄軍，這下子成大患了！”

    “該來的總歸會來。”徐懷心情平靜的說道。

    雖說最初知道王番舉薦曹師雄出知嵐州兼領天雄軍這事時，徐懷全盤計劃被打亂掉，心里急得更想罵娘，但事情已經過去了，他這時候也能平靜的回過頭去看待這事。

    拋開個人主觀上的不爽情緒，客觀的說，王番舉薦曹師雄執掌西翼嵐州軍政，這令徐懷放棄掉從嵐州、經太原等地直接南下的幻想。

    若非如此，徐懷也很難下定決定強開西山通道。

    退一萬步講，就算王番不舉薦曹師雄，最終是由朱沆出知嵐州兼領天雄軍統制，也不可能逆轉赤扈鐵騎經河東南下入侵中原的歷史軌跡。

    天雄軍經過一番整頓，或許會恢復一些戰斗力，但絕對沒有資格去硬擋在荒漠草原瀝血廝殺數十年未休的赤扈鐵騎。

    而以朱沆的性情與氣節，斷無可能投敵，也很難叫他果斷棄城南撤，最終的結局很可能是率天雄軍被數倍強敵圍困在某座孤城之中，苦等許久都不見援兵而日益蓑弱，最后突圍無望而全軍覆滅。

    朱沆歸京而王番薦曹師雄執掌西翼嵐州軍政，叫徐懷放棄幻想后，同時也最大限度的削弱了嵐州及河東路司對朔州的約束。

    要不然，徐懷無論是從個人情感，還是道義上，都沒有辦法棄朱沆獨去。

    而在如此嚴峻的威脅之下，他并沒有能力去承擔起太沉重的責任。

    徐懷此時能如此坦然看待王番薦曹師雄執掌嵐州軍政，是他清楚知道歷史將如此走向，王番薦曹師雄這事只能算是歷史洪流中的一朵偶然性的浪花，赤扈鐵騎悍然南下時，曹師雄不投降過去，也會有其他的無骨將臣甘為前驅。