“時辰不早，今日就到這里吧——對史軫的獻策，徐懷未置可否，看著門戶之外籠罩在深沉夜色之下的庭院，站起來說道，“史先生車馬勞頓，剛到楚山就要勞心勞神，都沒能好好與家人團聚，實乃我們禮數不周！”

    史軫雖然想過徐懷會有猶豫，但忍不住還想看到徐懷內心真正的想法。

    “王章，”徐懷將在客堂廊前守值的王章招喚進來，吩咐道，“我們勿需理會函令，從這一刻，史先生便是楚山縣丞；而從這一刻起，你率一隊親兵貼身聽從史先生的調遣，但有人膽敢怠慢史先生，以不敬治罪；你們在史先生身邊更要謹小慎微伺候！”

    楚山眾人過慣苦日子，起居樸素，宅子里最多用一二仆婦打量雜務，出行也是輕車簡馬，沒有誰講排場；而徐懷也是拖到最近才配以專門的侍衛親兵。

    史軫見自己剛到淮源，徐懷就要安排一隊親兵貼身相隨，忙起身推辭：“這萬萬使不得！”

    “王章乃是我三叔之子，諸多侍衛親兵也多為王氏子弟或家將子侄。王氏遭禍，他們隨族人流亡在外，在鞏縣時才相逢。不過，即便是王氏子弟，在楚山也要從士卒、軍吏做起，史先生切莫因為他們的身份，就不嚴加管束，”

    徐懷說道，

    “而我遣他們伺候史先生跟前，除了磨勵他們的性情外，也希望他們在史先生跟前能學到些東西。還請史先生萬莫推辭……”

    史軫是有大才，但他性子謹小慎微，又明哲保身、與人無爭，以致史家人都不甚看重他。

    徐懷現在只能用這些方法加重史軫的權勢。

    此外，喻承珍心里的猶豫，徐懷也能看見。

    而那些愿意投楚山的大匠們，他們本質上還是受史軫游說，意識到赤扈人即便撤去，汴梁不再安危，他們更多是想著離開汴梁。

    徐懷真要想辦法將他們及家小接來楚山，他們內心深處真的就愿意留在直擋赤扈人兵鋒、物資緊缺的楚山，而不是前往更安全、更富庶的兩江、兩浙地區？

    要將人留住，除了軟硬兼施之外，還是要他們感受到留在楚山是受到真正的重視。

    …………

    …………

    史軫知道徐懷有千金買馬骨之意，未再推辭，但回到淮揚坊宅子前，他稍作沉吟，站在宅門前跟王章說道：

    “王校尉帶人先回去休息，明天到公廨跟我會合即可，沒有必要貼身跟隨——再說我那邊也沒有落腳的地方。”

    王章也沒有多想，待史軫進宅子里，便轉身帶人離開。

    “爹，他們都是什么人？”

    這時候夜色已深，女婿姜燮還守在院子里等史軫回來，打開門看到轉身而去的王章等人，疑惑的問道。

    “哦，是坊里巡街的軍將，恰好撞到為父回來，盤問了幾句。”史軫說道。

    家人差不多都已經睡下，史軫回到臥室，脫靴見腳底板血泡沒有破開，著老妻燒了一鍋熱水，燙了燙腳便上床睡覺。

    一路奔波，可以說是身心俱疲，但人到楚山卻又有說不出的亢奮，史軫躺床上翻來覆去睡不覺，直到聽見城里的公雞打鳴才迷迷糊糊的睡了一小會兒，但又很快醒過來。

    史軫掙扎著爬起來，走到院子里待要打一盆井水洗漱，卻見妹婿魏成隆從隔壁院子里走過來。

    “大哥不會真想著在這窮山溝里扎根吧？”魏成隆湊過來問道，“你這輩子是看到頭了，沒有功名在身，還能擔任縣丞，不能算多壞的事，但你得替姜燮、璋兒想想啊。姜燮兩次沒有中舉，那是差了一點運道，又或者說朝中沒有名師提攜；璋兒也是。待局勢平復下來，他們更需要回汴梁尋訪名師提攜，只要有一人金榜題名，可不比你在這山溝溝里干一任縣丞強出百倍？留在這山溝溝里，他們只會荒廢了學業。”

    史軫沒有作聲，回頭看二子史珣、史璋、女婿姜燮以及外甥魏疆都站在院門旁，沉吟片晌跟妹婿魏成隆說道：

    “汴梁是萬萬不能回的，局勢三五年間都不可能平息下來，即便這次求和能成，赤扈人也會隨時再度南下，這是完全作不得準的事。你要是真不想留在楚山，我可以厚著臉皮請軍侯幫忙安排你去襄陽。襄陽乃路治所在，城池宏偉、商埠繁華，你去襄陽可以做回老本行，疆兒也可以尋師苦讀，以圖功名。不過，你可要想好了，這時候離開可以，但他日想重回楚山謀求一官半職，我臉皮再厚，也沒有辦法幫你請托……”

    “楚山能有什么差遣叫人眼饞的，還需要謀求？大哥不是說笑話嗎？”

    魏成隆笑道，

    “先去襄陽也是個辦法——史珣有在戶部任吏的覆歷，到襄陽請托關系，謀個差遣不難，而在京西南路諸監司任吏，怎么也要比在這窮鄉僻襄任事強出百倍；史璋、姜燮到襄陽后也繼續苦讀，老史家怎么也該出一個進士光耀門庭了——襄陽乃商埠重鎮，漢江通往荊湖，皆是魚米之鄉，我也卻是正好可以做回老本行！”

    “……”史軫微微一笑，揮了揮手說道，“你既然打定主意，那且去準備，我明日請軍侯安排人送你去襄陽！”

    看到妹婿、外甥及二子轉身走開，卻是女婿姜燮提著木桶幫著他去打井水，史軫神色凝重的問道：“姜燮，你到這時還意在功名，一心就想著找處清凈之地苦讀嗎？”

    “父親，姜燮想留在楚山。”姜燮說道。

    “哦，”史軫眼睛一亮，問道，“你為什么想留在楚山？”