戎馬倥傯，史軫有心想領著蘇蕈、徐憚等年輕將吏實地多游歷宛隨襄郢等地的山川，但奈何戎馬倥傯，事務忙碌，他能從汝州脫身離開四五日就已經極其不易了。

確認駐守南陽府的神武軍主力悉數登船踏上增援淮南的征程，史軫在與唐天德會合后，就沿唐白河折返，往南陽府治泌陽而去。

泌陽舊為唐州冶，此時乃為南陽府冶，同時也是南陽盆地最為重要的水陸碼頭之一（泌水—唐河-漢水）。

因此不管汝南郡公府上下，不管寧慈、周運澤等南陽府衙官員以及泌陽里的士族鄉紳，對楚山多么不待見，勵鋒堂還是在泌陽城里設有鋪院，在城南泌水碼頭附近建有貨棧，以保障楚山大宗商貨順利運出桐柏山轉往荊襄諸州縣。

史軫十數年前曾出京游歷荊襄等地，經過泌陽，十數年過去，泌陽城外觀并沒有大的改變——南陽盆地富庶，地方能截流較多的財賦，城池時有修繕，桐柏山匪亂也沒有波及到泌陽城，磚石裹覆的城池安靜的座落在泌水北岸的薄霧之中，城樓若隱惹現。

然而車馬行至泌陽城下，即便泌陽沒有直接遭受虜敵侵害，但戰爭所帶來的瘡痍，在滯留于泌水沿岸、寒冬只能抖抖瑟瑟寄身茅草窩棚之中偷生的難民身上畢露無遺：

到處都是衣裳襤褸、皮包骨頭的難民。

有人臥于路側淹淹一息。

看著護衛森嚴的車馬隊過去，所有人眼神麻木的看過來，也沒有驚畏走避的意思，也不敢上前來滋擾；膽子稍微大一些的，也只是抬起沒有碗罐樣的破陶片，露出乞求的卑微哀憐眼神。

泌水源出桐柏山西坡諸峰，沒有冰封期，但寒季未過，河水猶冰冷刺骨。

此時遠遠看去，卻有不少難民下水捕撈魚蝦充饑，但沒有鋪撈工具，所得甚微。新筆趣閣

有人早已精疲力歇，一頭栽入冰冷刺骨的河水之中，撲騰了幾下，就沒能再浮出河面。

左右只是冷漠的看著這一切，沒有誰想著趟深水去救。

“我們沿唐河南下，沿途有不少田地荒蕪無人耕種，南陽府怎么不組織這些饑民耕種，任由成千上萬的饑民在城下聚集、坐以待斃？”蘇蕈驚訝的問道。

泌陽城位于唐河的支流泌水之畔，他們這次是沿著唐河南下，沿途是看到很多難民與南撤襄陽的左驍勝軍將卒一起南下——這些難民絕大多數都是畏懼汝州不守，楚山又有意打開口子放任南下的汝州鄉坤富戶，雖說狼狽，但剛剛踏上逃亡的苦途，狀況看上去還不太糟糕。

而泌陽城下所聚集的這三四萬難民，其中最早的那批人，乃是第一次汴梁守御戰期間就從鄭許蔡潁等地逃亡南下的，無以維持生計，徹底淪為流離饑民，狀況自然要慘烈得多。

這時候有一隊衙役模樣的人，牽著兩部牛車沿河畔而行，牛車堆著十數具衣衫襤褸、骨瘦如柴的尸體，也不知道是沒有扛過酷寒凍死的，還是沒有扛過饑餓餓死的……

這種種情形，給蘇蕈、徐憚等人帶來真正的震撼。