《尚書禹貢》言岷山導(dǎo)江，以汶水（岷江）、渝水（嘉陵江）為長(zhǎng)江之源，但秦漢之時(shí)就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到瀘水更為源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，漢末三國(guó)時(shí)期就有“五月渡瀘、深入不毛”的軍事行動(dòng)。

而到前朝初年吐蕃王朝崛起后往南擴(kuò)張，打通朵甘思與南詔的聯(lián)系后，世人更是進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到瀘水與蕃人口中的“神川”以及傳說中的“通天河”實(shí)為同一條水道。

蕭燕菡、張雄山、蕭泫、鄔散榮率先遣人馬早在二月之前就順利抵達(dá)通天河上游地區(qū)。

其時(shí)河源（黃河）地區(qū)以及岷山以南的朵思麻諸部，一方面為進(jìn)入積石山一帶的赤扈騎兵以及占據(jù)洮源地區(qū)的契丹殘部所吸引，一方面在青唐王朝覆滅之后，還沒有一支強(qiáng)大的勢(shì)力能統(tǒng)合朵思麻諸部，因此未能及時(shí)集結(jié)足夠多的兵馬，對(duì)突然從洮源地區(qū)往西南方向穿插的先遣人馬進(jìn)行圍追堵截。

通天河上游雖說地勢(shì)平闊，但是已經(jīng)深入吐蕃高地的腹地，空氣稀薄，初春又特別的嚴(yán)寒，荒蕪的大地之上幾乎是寸草不生，只有那滔滔的通天河紅色河水在荒原深處平靜的流淌著。

高寒荒原之中棲息的吐蕃部族也極其稀疏，倉(cāng)促間也未能集結(jié)大股兵馬圍追堵截，但先遣人馬對(duì)高寒極度不適應(yīng)，特別是老弱婦孺以及牲口大量病倒，隊(duì)伍只能沿著通天河緩緩南下。

緩行月余，氣候才漸漸溫潤(rùn)起來。

通天河接下來的流段兩岸的開闊丘原間則分布大片的叢林、草甸，而在這一地區(qū)所棲息、繁衍的吐蕃部族相對(duì)密集起來，先遣人馬開始遭遇大規(guī)模、有準(zhǔn)備的圍追堵截。

也是虧得南遷的契丹人，本身就是馬背上的民族，虧得護(hù)衛(wèi)兵馬作戰(zhàn)勇猛，才能夠保護(hù)如此規(guī)模的族眾與以及賴以生存的牲口，在地勢(shì)開闊的通天河中下游地區(qū)與數(shù)以千計(jì)的蕃騎周旋，沒有被一口吞滅掉。

然而也是付出極其慘烈的犧牲。

六月之后先遣兵馬進(jìn)入吐蕃高地與橫斷山主脈之間的過渡區(qū)。

這時(shí)候地勢(shì)漸漸險(xiǎn)峻起來，先遣兵馬在損失大量族眾與牲口之后，隊(duì)伍還是顯得極為龐大、臃腫，但好在依托險(xiǎn)峻山地作戰(zhàn)，使得裝備精良、既擅長(zhǎng)騎戰(zhàn)又擅長(zhǎng)步戰(zhàn)的先遣兵馬優(yōu)勢(shì)徹底發(fā)揮出來，先后以極微小的代價(jià)殲滅幾波的追擊蕃騎。

不過，通天河中下游以布曲寺為首的教派勢(shì)力發(fā)展三百多年以來，不僅影響力已經(jīng)滲透到大多數(shù)朵甘思北部地區(qū)的部族，本身還通過不計(jì)其數(shù)的貴族子弟一代代皈依入教，掌握大量的莊園、牧場(chǎng)、農(nóng)奴以及僧兵，可以說是對(duì)這一地區(qū)初步實(shí)現(xiàn)了政教歸一的統(tǒng)治。

布曲寺的上層僧侶不甘心幾次受挫就放棄追擊，反而從諸部族糾集更大規(guī)模的追擊蕃騎。

而這時(shí)的先遣兵馬經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)半年多的疲憊行軍，傷亡慘烈，隊(duì)伍之中還有大量的傷病，可以說已是強(qiáng)弩之末，更多只能依托地形周轉(zhuǎn)反復(fù)。

他們?cè)诘诌_(dá)傳說中的白狼國(guó)故地之后，能戰(zhàn)之兵就剩千余，最終被數(shù)倍于己的蕃騎圍困于通天河畔的深峽之中進(jìn)退不得。

云嶺山橫亙于通天河?xùn)|岸，其冠冰川無瑕有如璧玉，當(dāng)?shù)厝擞址Q之神玉山。

九月入秋，神玉山的山麓間郁郁蔥蔥、莽莽蒼蒼，山峰千奇百怪，只見一股小溪從半山腰沿著山形潺潺流下，隱隱約約有如銀色絲帶，時(shí)而流進(jìn)密林，時(shí)而沖上天空，起起落落跌入身后的通天河。