鄭州城中殘軍交由蕭干所部負責清剿，岳海樓、曹師利兩部兵馬撤出城外，但在準備妥當正式拔營之前，還需要一個過程。

    摩黎忽也是奔走不休，盡可能為兩部士兵馬不停蹄的出動征戰，爭取更多的賞賜、更充足的物資供給，以消彌兵卒心頭的怨氣，他還先從監軍人馬抽調，與沿路的斥候探馬對接，確認行軍路線。

    當然，更為主要的，還是曹師利、岳海樓兩部主攻方向，要趕在正式拔營之前就確定下來。

    “虎牢南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，歷代為兵家必爭之地，山河之勢，也比滎陽、鞏縣、偃師更為重要，可以說是我軍必奪之城；還需要越早陷落越好，”岳海樓坐摩黎忽座前，手撐長案，虎目炯炯有神的掃了摩黎忽與曹師利一眼，不由分說的說道，“我對河淮形勢，要比曹將軍熟悉一些，我來率部去打虎牢。曹將軍，不會因為徐懷更有可能在鞏縣，就覺得我不去打鞏縣，是耍滑頭吧？”

    數百年以來，州及軍鎮一級的主政將吏，有節度使、防御使、刺史及知州，其中以節度使權柄最重，防御使、刺史次之，大越立朝以來，為限制地方官員擅權，節度使、防御使、刺史皆虛置，以知某軍州事執掌州政，通判等大吏輔之。

    赤扈征伐天下，雖然也仿效漢制設立官員，但此時更需要授予將吏足夠集中的權柄，以便更徹底的動員、挖掘地方上的軍事潛力用于快速擴張。

    曹師雄以嵐州節度使兼制朔州，曹師利、孟平二將皆授行軍千戶，他們的嫡系兵馬，乃是自始至終追隨的朔州漢軍。

    不過，由于徐懷率部突襲岢嵐城，將王高行、錢擇端以及百余州吏救走，包括后期協助一部分嵐州地方勢力撤走，這在客觀上卻也方便了曹氏兄弟更嚴密的掌控嵐州地方。特別是嵐州蕃戶，在第一次北征伐燕前夕受到迫害，這次都為曹師雄兄弟大肆拉攏過去。

    因此在赤扈大軍南下之際，曹師雄、曹師利兄弟麾下的嵐州漢軍，兵馬總數擴編到兩萬人。也因為嵐州漢軍更人多勢眾，除了一部分兵馬留守嵐州，防范府州顧氏外，嵐州漢軍還有一部分兵馬在大將孟平的統領下，此時留在太原，參與對太原的圍城，曹師利所部僅僅是嵐州漢軍的一部分。

    曹師利應該算是更為純粹的武將，以為南下只需要聽從東路軍帥帳的軍令行事即可，身邊并沒有孟儉這種相對有分量的謀吏相輔助，這會也看不透岳海樓的心思，只是淡然說道：“虎牢關形勢既然如此重要，徐懷也有可能暗藏虎牢關中；不過，一切悉聽岳侯吩咐便是！”

    徐懷率部突襲岢嵐，曹師利的妻、母死于桐柏山卒箭下；曹師雄的長子被徐懷處死于管涔山中、而曹師雄的幼孫也被徐懷棄于難民之中不知所蹤——嵐州漢軍高級將領的家小，差不多有上百人死于徐懷刀下。

    岳海樓既然說徐懷更有可能人在鞏縣，曹師利于情于理都沒有推脫進攻鞏縣的作戰任務。

    不過，他即便看不透岳海樓真正的心思，但也覺得徐懷出現在虎牢關的可能性，并不比在鞏縣低，岳海樓的話還是叫他有那么一點疑惑，他心直口快的點破開來。

    “徐懷要在虎牢關，我也有一些宿怨找他算上一算。”岳海樓很是淡然說道。

    摩黎忽則更不關岳海樓與曹師利話里藏著什么，但他知道岳海樓有兩點說的沒錯：第一，虎牢關戰略地位更為重要；第二，岳海樓要比曹師利更熟悉虎牢關周邊的形勢。

    因此，兩部人馬很愉快和諧的確定各自的主攻方向。

    …………

    …………

    赤扈進入河淮的騎兵規模要大得多、機動性要強得多、兵鋒更是無人能擋，嵩山外圍區域皆是赤扈人的斥候探馬。

    這也保證了岳海樓、曹師利兩部兵馬往虎牢、鞏縣挺進的隱蔽性。

    是夜，鞏縣城墻上下點燃起一堆堆篝火。

    徐懷陪同景王站城樓之上，眺望遠處虜兵在河口占據一座小規模的土寨作為大營還不夠，正驅趕數百名俘虜過來的村民，頂著春寒料峭的夜風，砍伐林木，往兩翼修造更大規模的柵墻。

    “赤扈人應該很快就會調集更大規模的兵馬過來強攻鞏縣了吧，這是不是也意味著鄭州已然失陷？”景王趙湍看向徐懷問道。

    鞏縣斥候除了從南城進入嵩山，東面、西面、北面等相對開闊、平易的丘山地帶、河口沖積平原，已經沒有辦法派出斥候了，他們現在更多是依據敵軍的動向，判斷外圍的局勢變化。

    徐懷點點頭，認可景王趙湍的判斷沒錯。

    鄭州沒有失陷，赤扈人花費氣力強攻鞏縣并無意義。

    即便在赤扈人快速擴張過程當中，降附軍需要進行殘暴的壓榨、汰弱留強，但也不會隨時浪費在沒有意義的作戰方向上。

    鄭州作為四鎮之一，又是京畿附近的重鎮，其陷落不僅能很快使赤扈東西兩路兵馬南北徹底呼應起來，對京畿附近以及守御河東、河北諸城寨的大越兵馬，觸動也必然非同小可。

    在鄭州之前，河東、河北以及京畿輔縣，雖說已陸續有十數座城池陷落，但都為地方鄉兵、廂軍守御的縣城。

    鄭州除了地方鄉兵、廂軍外，還有京西北路都部署司所屬的萬余禁軍，總計有兩萬多兵馬。而赤扈人主要依托攻城戰械嚴重缺乏的降附軍，前后僅有五天時間就打下鄭州，這叫堅守魏州、澤州、潞州等重鎮的守軍，會怎么想？

    軍心怎么可能不動搖？

    這也將必然動搖朝中大臣及官家守御汴梁的決心。