在徐懷抵達(dá)荊州的次日，江陵城也迎來一位意想不到的遠(yuǎn)方來客。

徐懷站在江陵城飲晴園的前院，看著蕭燕菡牽著長子蕭柏的手走進(jìn)來。

徐懷是在決定借督造荊江長堤的名義動身前來荊州坐鎮(zhèn)的前夜，接到密信說蕭燕菡母子將來京襄。

而蕭燕菡再赴中原的心情頗為迫切，也沒有等京襄這邊回復(fù)，就在張雄山、蘇求承他們的安排下踏上前來京襄的行程，徐懷當(dāng)時也不知道蕭燕菡母子具體的行程，就決定在荊州見蕭燕菡母子。

此時看著蕭燕菡幾未更改的美艷容貌，徐懷恍然間卻難免有一股難以排遣的陌生與疏離感，不曾想一席偷歡，相別八九年都沒能再見一面，他甚至很長時間都不知道蕭燕菡早就為他生下一子。

此時徐武江、韓圭等十?dāng)?shù)人都陪同在飲晴園相迎，蕭燕菡又是攜出生后就沒有父子相認(rèn)過的長子蕭柏秘密趕到荊州相會，徐懷一時間也不知道要如何與蕭燕菡一敘舊情，甚至對長子蕭柏一時間也不知道要如何親近，只是略帶生澀的問候：

“你與柏兒這一路辛苦了吧？”

蕭燕菡聽著徐懷略顯生疏的問候，再想到徐懷這次竟然到荊州來見她們母子，禁不住猜想是不是泌陽有人不希望她們母子過去，當(dāng)下也是語氣淡淡的說道：

“邛崍山道已初通，到嘉州后就一路乘船順流而下，張將軍、蘇執(zhí)事安排甚善，談不上什么辛苦。眼下打箭爐戰(zhàn)事漸緊，我原本不能脫身過來，卻是柏兒這兩年讀書識字，不識中原故土是為何物，這才趁著邛崍山道初通，攜柏兒看一眼中原風(fēng)物！我們到荊州也就盤亙幾日，就要踏上返程，柏兒身上也有一半契丹血脈，不能完全棄族人不顧！”

“來京襄都沒有坐下說幾句話，怎么就想著返程的事？”蘇荻聽著兩人久別相見的生疏，忙站出來張羅。

荊州這邊，除了徐武江、蘇荻夫婦外，還有王章、史璋、仲季堂等將吏皆是京襄嫡系；徐懷此次借口督造荊江大堤到荊州坐鎮(zhèn)，除了史琥、烏敕海、徐憚、蘇蕈、鄔散榮等將率五千選鋒軍精銳步騎充當(dāng)侍衛(wèi)外，還有韓圭、周景、徐勝、蕭純裕等人相隨。

眾人一并過來給蕭燕菡行禮問候，之后又在蘇荻的招呼下，走進(jìn)花廳飲宴暢談。

徐懷與蕭燕菡有著長年別離造成的生疏感，卻是蕭柏初至中原，生性好動的他對荊州城里的一切都充滿好奇。

蕭柏一直以來都是將舅表兄蕭純裕當(dāng)成嫡親兄長看待，夜宴過后，蘇荻安排蕭純裕、鄔散榮負(fù)責(zé)照顧他，蕭柏沒有半點(diǎn)不適，反而覺得可以脫離娘親的約束，忙不迭拽住蕭純裕的袍襟就走。

眾人退去，徐懷這時候才注意到坐在案前的蕭燕菡，看似淡定的臉容叫琉璃燈照得嬌美如初，內(nèi)心卻實(shí)有諸多不安與忐忑，禁不住笑道：“數(shù)年前相別，可不見你有這般不安?。俊?br/>
“都說相別數(shù)年便注定會物是人非，只是世間又有幾人能坦然面對棄如敝履的相逢？”蕭燕菡悠悠說道，“早知如此，我應(yīng)該在等到你的答復(fù)之后再考慮要不要攜柏兒動身前來中原，也省得這時顯得自己太不知情識趣！”

“啊？”徐懷微微驚訝，伸手摸著蕭燕菡細(xì)膩、絲毫不見塞外風(fēng)霜的臉頰，問道，“你以為我在荊州見你母子倆，是別有用心？”

“難道不是有人不想我們母子二人去泌陽？”蕭燕菡問道。