葉老太太拉著人不撒手，葉大嫂手腳也麻利，不多時竟拾掇出六個菜來。“他姑，他姑父，快坐。”

葉老太太拉著葉秀鳳坐在自己身邊，還有些不好意思說，“眼下條件不太好，但老大媳婦的手藝還是不錯的，你們嘗嘗看。”

看著擺在平板車上的六個菜，居然還是三葷三素。葉秀鳳心下暗道，沒看出來，老葉家的條件還挺好的？該不會是打腫臉充胖子吧？王廣平看著最后端上桌的一盤子肉直咽口水。雖然家里還不至于窮得吃不起肉，可這肉看著卻不像是豬牛羊肉，連這味兒都跟以前吃過的不一樣。葉大嫂將切好的肉放在最中間，往圍裙上擦了擦手道：“姑，姑父，有啥就隨便做了點啥，你們別嫌棄。”

“這么好的菜，還有啥嫌棄的。”

王廣平這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“姑父蘸這個吃。”

王廣平將肉放入蒜汁里滾了一圈，然后送入口中，立刻就瞇起了眼睛。這肉吃起來毫無腥膻之氣，而且肉質(zhì)細(xì)膩卻還彈牙，肥瘦搭配適中，還帶著一股特殊的鮮香味兒。“這是什么肉啊？”

王廣平品了半晌愣是沒吃出來是什么肉，終于還是忍不住問出了口。“他姑父，這是驢肉。”

葉老太太笑著說，“來的路上碰見有人賣，就買了一塊。”

“不對啊！”

王廣平納悶道，“我以前也吃過驢肉，又老又柴，也不是這個味兒啊！”

雖然俗話常說，天上龍肉，地下驢肉。可萬廣平對驢肉卻總是敬而遠(yuǎn)之，以前吃過一次，實在是不怎么好吃。葉秀鳳聞言臉上一紅，當(dāng)年那頓驢肉就是她做的。但是村里一戶人家的驢年紀(jì)大了，拉不動磨了，就干脆宰了賣肉。王廣平興高采烈地買回來一條，全家人都等著吃肉，誰知做好上桌，嘗了一口就誰都不再伸筷子了。從那之后，家里就再也沒買過驢肉。不過葉秀鳳卻打死都不承認(rèn)是自己的手藝不好，只道：“這肉一嘗就嫩得很，你以前買的是什么老驢肉，自己心里還沒點數(shù)么？”

葉老太太忙打圓場道：“這五香驢肉，下酒是最好不過了。“老四，你去車上拿壇酒，陪你們姑父好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛(wèi)集市上買的，是準(zhǔn)備給葉東林一家當(dāng)見面禮的。誰知如今竟物是人非。王廣平開始還一個勁兒的推辭，但是屁股卻像是被粘在了葉家的板凳上，手里被葉老大塞了一杯酒。“好酒啊！”

王廣平聞了一鼻子就忍不住夸道，嘗了一口就更放不下了。這么好的酒，他還只有兒子成親那日才舍得買了一次喝。想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。葉家人衣裳都穿得樸素，大部分都打著補(bǔ)丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。衣裳像是新做的，不但沒有補(bǔ)丁，反倒還頗為精美。再低頭看看桌上的六個菜，除了白切驢肉之外，還有咸肉炒蘿卜干和一條紅燒魚。素菜則是炒土豆絲、醋溜白菜和一大盤地三鮮。主食是玉米面餅子，還專門給葉老太太和孩子們熬的小米粥。這生活條件，看著比他這個做村長的都要好。所以穿成這樣，只是一路上為了不惹眼而做的偽裝吧？王廣平開始還有閑心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之后，興致起來，也沒工夫分析這分析那的，跟葉老大幾個人越聊越歡。葉秀鳳早就吃飽了，一邊跟葉老太太聊天一邊等著王廣平。雖說圍著火堆坐著并不冷，可看王廣平那樣兒，一時半會兒應(yīng)該結(jié)束不了。“他姑，我叫人先送你回去吧。”

葉老太太道，“他姑父那邊你不用操心，回頭我肯定叫人平安把他送回去。”

葉秀鳳也的確有點坐不住了，點點頭起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。她登時尷尬起來，自己原本是來還衣料的，誰知道東西沒還回去，還蹭了人家一頓飯吃。葉老太太卻根本不在意地俯身撿起衣料，塞進(jìn)葉秀鳳懷里道：“我瞅著這料子挺適合你的，剛好做件新衣裳留著過年穿。“我家老二媳婦針線活做得不錯，你若是沒空做，就讓她給你做也一樣。”

這話說的，完全沒給葉秀鳳拒絕的余地，仿佛只能在拿回家自己做和留下讓葉二嫂做之間選擇。葉秀鳳一時間沒反應(yīng)過來，連聲客氣道：“哎呀，我自己做就行了，哪兒能再麻煩你家兒媳婦。”

等她回過神來，人都已經(jīng)被葉大嫂給送回家了，手里還攥著那塊衣料。王廣平跟葉家四兄弟喝酒喝到月上枝頭，這才跌跌撞撞地被葉老大送回了家。于是當(dāng)天夜里，各種傳言便在村子里傳開了。劉寡婦家大兒子葉大龍出門打聽了一圈兒，沉著臉回家道：“娘，村里都在說，那家人是村長家的親戚，村長兩口子今晚跟他家一起吃的飯，這會兒還喝著酒呢！”

“村里姓葉的，誰家不沾點兒親戚，這有什么可大驚小怪的。”

劉寡婦不以為然，“要真是什么實在親戚，村長怎么不讓他們?nèi)ゼ依镒。俊?br/>
葉大龍又道：“可是他們今晚不但喝酒吃肉，好像還有人看見，那老太太給了村長媳婦一塊衣料呢！”

“賄賂村長有什么用，村長又不姓葉。”

劉寡婦依舊不當(dāng)回事兒，“這事兒當(dāng)初是族里定下來的，又不是咱家強(qiáng)占的，怕什么！”

葉大龍的媳婦江氏卻有些擔(dān)憂地說：“娘，他們該不會直接動手來跟咱們搶吧？”

劉寡婦聞言把眼睛一瞪，道：“他們敢！“這房子和地都是出了錢的，誰敢來搶，老娘跟他們拼命！”

葉大龍低聲道：“他家好幾個兒子，人多勢眾的，咱們拼命都打不過啊！”

劉寡婦終于沉默下來，思忖片刻道：“大龍，你明天去趟京城，給你妹送個信兒，讓她這幾日抽空帶你妹夫回來一趟。”