任家三個(gè)兒子都沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，但是任婆子擔(dān)心將來(lái)有變化，所以打小就教導(dǎo)三個(gè)兒子讀書(shū)識(shí)字算數(shù)，就是怕他們哪天遇著困難了用得上。

沒(méi)想到打小學(xué)的倒是助長(zhǎng)了老二的膽子，頭回出遠(yuǎn)門(mén)都不給家里人吱聲，還敢跟船跑這么遠(yuǎn)去。

人已經(jīng)跟船走了，在這兒站著焦急也沒(méi)有用，只得等老二回來(lái)，至于趙家三個(gè)兒子會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)，也難說(shuō)，任婆子算著時(shí)日，半個(gè)月后叫老大和老三來(lái)碼頭接人。

三人坐上牛車(chē)往回趕，任婆子感嘆自己將三媳婦帶了出來(lái)，還是她有眼力見(jiàn)，每次都能化危為安。

等他們?nèi)齻€(gè)回到任家院里，任老頭和老大一起回來(lái)了，兩人卻是一無(wú)所獲的，楊冬花已經(jīng)把眼睛哭腫了，這會(huì)兒看到婆母回來(lái)，連忙跑過(guò)來(lái)，滿臉的期盼。

宋九見(jiàn)二嫂如此焦急，便朝她使了個(gè)安心的眼色，楊冬花心頭一喜，小心翼翼的看著婆母的臉色。

任婆子將三媳婦在碼頭打聽(tīng)到的消息告訴了家里人，任老頭感覺(jué)到不可思議，他帶著老大去打聽(tīng)了，還認(rèn)得幾個(gè)熟面孔，竟然都沒(méi)有問(wèn)出來(lái)，老三媳婦一去就問(wèn)出來(lái)了，這也太神乎了。

既然老二沒(méi)事，虛驚一場(chǎng)，一家人也就放了心。

只是半個(gè)月的時(shí)光這不都到年關(guān)了，一家人準(zhǔn)備著過(guò)年的吃食，心頭卻記掛著老二回來(lái)的時(shí)間。

就在年二十六這天半夜，任家人還算著時(shí)間不可能回來(lái)的任廣江就到了安城碼頭。

任廣江也是年輕膽子大，他帶著七個(gè)苦力平安回來(lái)，人家都說(shuō)那荒蕪的碼頭上是鄭家臨時(shí)上下貨的地兒，不會(huì)有船停靠，所以只能走陸路。

任廣江卻看中了船的便利，帶著人一路打聽(tīng)，尋到了城里的碼頭，只是碼頭上沒(méi)有客船，任廣江也不管就這么等了一日，終于憑著他的三寸不爛之舌，說(shuō)動(dòng)了一艘經(jīng)過(guò)安城的商船帶他們一趟。

一般商船運(yùn)貨的，不是相熟的人哪敢?guī)洗诵母舳瞧ぃ谕忸^經(jīng)商都顧忌，但任廣江這人長(zhǎng)得好看，嘴巴子也會(huì)說(shuō)，帶著的苦力看著很老實(shí)，人家就信了。

于是一來(lái)一回只用了十二天的光景，趕回來(lái)還能帶著賺來(lái)的錢(qián)辦年貨呢。

天黑了，幾個(gè)苦力各自留下名姓和住址，將來(lái)任廣江再接到這差事好找他們，于是在碼頭散了伙，任廣江離家多日想家了，于是在這大雪紛風(fēng)的夜晚直接抄山中小道往回趕。

任廣江不知道的是，他若是從安城往水鄉(xiāng)村趕，那必定經(jīng)過(guò)先前打趙家三兄弟的小官道，這兒還藏著一個(gè)趙家小兒子。

殺豬匠家可不是這么好欺負(fù)的，身上都帶著一身戾氣，那日三兄弟反被任家兩兄弟給打了，一直記著仇。

自打那日后，趙家三兄弟輪流著來(lái)蹲守，尤其是到了年關(guān)，他們就不信任家人不辦年貨，何況那個(gè)出門(mén)做苦力的任家老二還沒(méi)有回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)跟船走了，就在這幾日了呢。