婁鶴筠散職后又去了一個酒局，這個時辰才得以回府。

好在他喝得也不多，吹吹夜風便清醒了。

路過花園時，竟聽到隱隱啜泣的聲音，驚得他出了一身冷汗。

四處尋找了一下，才瞧見池塘邊立著一個身形單薄的女子，女子穿著一身素衣，不是楚曼娘又是誰。

他害怕楚曼娘做傻事，三兩步沖了過去，將楚曼娘從池塘邊拉了回來。

“曼娘，你要做什么？”

他這一拉扯，楚曼娘整個人如風箏般地向后倒去，直接跌進了他的懷抱。

聽到婁鶴筠的聲音，楚曼娘那失去焦距的眼睛才又漸漸有了神。

“鶴筠……”她似驚訝地喃喃了一句，然后拿著帕子將臉頰邊的淚緩緩擦去。

婁鶴筠是一時情急才救下楚曼娘，在這樣的地方與大嫂獨處，他很是心慌。

“這么晚了，你怎么在這里？我……我叫人送你回院子！”

“鶴筠……”楚曼娘抓住了婁鶴筠的袖子，含著淚低聲道：“我說過，我不求什么的，我只求你能照顧好欣兒！你答應過我會好好照顧她的！”

婁鶴筠知道沒能認下欣兒，讓曼娘很著急，可他也沒想到事情會發展成這個樣子。

想了想，他只能安撫道：“你別急，過些日子我就把幾個孩子都認到名下，到時候欣兒就可以名正言順地叫我爹爹了。”

“你要把那幾個孩子都認下來？”

楚曼娘滿眼的不可置信，她沒想到婁鶴筠竟是這般的打算，那豈不是說她的欣兒和那幾個小乞兒以后會是一樣的地位！

“鶴筠，我知道欣兒的身份沒辦法站在陽光下，我們給你造成負擔了，你若沒辦法對她上心，你該早點告訴我，若知道事情會變成這樣，我不如帶著她去跳汶河，現在也不會成為你的累贅！”

楚曼娘的話讓婁鶴筠有些莫名，他不明白楚曼娘為何突然這般傷心。

從前他見曼娘身上總籠罩著憂郁和悲傷的氣質，只覺得心疼，可當他也麻煩纏身，便覺得這種感覺既壓抑又心煩，到底什么大不了的事，何至于如此！

“我……我沒有這樣想過，你別這樣說！”

意識到楚曼娘是因為提起欣兒才難過起來，婁鶴筠追問道：“可是欣兒出了什么事？那幾個孩子欺負欣兒了？”

楚曼娘慘笑了一聲，倚在水榭的石柱上，用帕子捂著嘴輕咳了幾聲。

“我說了你也不會相信的……說它有勞什子用。”

婁鶴筠急道，“怎么會沒用，如果真如你所說，我怎么會容那幾個孩子！”

楚曼娘卻沒有跟婁鶴筠把話說清楚，喚來一直在外頭守著的風荷，扶著她朝前走了幾步。

走出不遠，她頓住腳對婁鶴筠道：

“鶴筠，你曾經說的那些話，我都快當真了……我是不是很可笑？我不求別的，只求你能照顧好欣兒，若這樣你也做不到，就早些告訴我，我想辦法帶欣兒離開就是，是生是死都是我們的事，再與你無關！”

楚曼娘沒有打算與婁鶴筠說得太清楚，欣兒是婁鶴筠的骨肉，她相信婁鶴筠不會讓自己的女兒受委屈。

說完這話，她裙擺輕蕩，緩緩離開了池塘，唯留下婁鶴筠心煩意亂地站在原地。

楚曼娘的話讓婁鶴筠心中很不是滋味兒，這讓他想起，他曾經說過，會守護她一生的。

站在水榭里吹了一會夜風，婁鶴筠才落寞地回了青鶴園。

可楚曼娘的話在他腦海里揮之不去，便叫滿倉將照顧幾個孩子的下人叫了過來，詢問起今天發生的事情。

下人們倒也沒有說謊，只將今日的事情一五一十的說了。

聽到兩位王妃來了婁府，婁鶴筠先是驚訝了一會兒，隨后又皺起了眉頭。

他是信任楚曼娘的，沒懷疑她說欣兒帶病去學堂的事兒。