在光年邊境，共同體艦隊再次遇上了光年和王朝的聯軍，依然是楚君歸和林兮聯手。林兮的艦隊中包含一艘主力艦，整體戰力相當于滿編艦隊的三分之二。現在王朝的艦隊已經打得普遍不滿編，最慘的艦隊只剩下四分之一，番號都有可能取消。不過相比之下，這些還算好的，像第四艦隊就直接把番號都給了楚君歸。
兩個月過去，光年新的無畏級主力艦已經堪堪可以投入戰斗，它雖然只有75%的完成度，但是戰力已經超過了霜狼。除此之外，光年還有近300艘大大小小的星艦出塢，整體戰力已經相當于一個半的滿編艦隊。
雙方聯手，實力已經明顯超過了共同體艦隊，因此一場戰斗后，共同體就主動撤退，雙方各自損失了幾十艘中小星艦。不過王朝這邊的損失基本上都是光年的星艦，林兮損失寥寥無幾，而共同體則是實打實地丟掉了幾十艘星艦。
暫時逼退了共同體，林兮和上次一樣馬不停蹄地回到了前線，一句話都不跟楚君歸多說。楚君歸有些莫名其妙，但也沒有多說什么，只是有些感慨時間的威力。似乎并沒有過去多久，兩個人就變成陌生人了。
返航途中，林兮照例檢查每一艘星艦的傷損和人員傷亡情況。這時她的私人通訊頻道點亮，出現了一位頭發花白的老人。老人穿著元帥軍服，面容卻頗為慈祥。
“路元帥！”林兮立刻起身敬禮。
老元帥擺了擺手，微笑著說：“不用這么拘束，坐吧，今天我正好有點空，找你聊聊。”
林兮看了眼手中的資料，猶豫了一下就放到一邊。這些工作交給手下去做其實也可以，相比之下，還是眼前的老人更重要。
“當年我也是看著玄尚一步一步走起來的，他很聰明，但怎么說呢，有時候還是有些單純。單純這個詞在年輕時是好事，但是做到元帥了，哪怕還有一點點就都不是好事了。你這一點比他強，有原則，但也知道變通。當時你托人求我這里的時候，我都震驚了，怎么也想不到林家那些死老頭子會教出你這么一個重孫女。打通這條門路花了不少錢吧？”
“幾千萬而已，相比這個職位，錢不重要。”林兮回答。
老元帥笑了笑，說：“你就那么不放心我們？誰能打仗，誰又是紙上談兵，我們還是看得出來的。”
“一年之前，您口中的我們可不是今天這些人。”
老元帥哈哈一笑，說：“那會我也不會用我們這個詞。”
“您這個時候找我，一定是有事吧？”林兮問。她能夠晉升分艦隊指揮，最關鍵一步就是負責人事任命的路元帥點頭。所以當初為了走通這條路，林兮不得不向楚君歸開口求助。路元帥是不會收錢的，但是能走通這條門路的人要收。現在路帥突然直接聯系了她，讓林兮有些摸不清頭腦。
按照以往，路帥確實和林家老一輩有些來往，但以當時那些林家老人的秉性，恐怕關系也好不到哪里去。后來林家失勢，林玄尚落馬后，林家就再也無人能夠搭上路帥這條線。當時林兮也是為了能夠得到指揮之位，想了所有能想的辦法。
老帥看著林兮，說：“當時是薛將軍面試的你，他回來后說，你任職的理由是再也不能容忍無能的將軍占據高位，貽誤戰機、浪費戰士的生命，那些人想當官，到后方管人事后勤去，別來搶艦隊指揮官的位子。哈哈，你不知道老薛學你學得有多像！他還是第一次見到有人當面罵他的。”
林兮臉一紅，頓時有些不好意思。那時她憋了一肚子的氣，確實情緒有些失控。