辦妥入學之事，姚燧與閻復走后，李瑕換了一身儒裳，在正蒙書院里逛起來，找雜役聊天……

    “書院的雜役？是失蹤了一個。”

    “哦？”

    “是姓吳，單名一個‘歸’字，都喚他‘老歸’，原是個掃地的，比小人來得早，似乎書院剛開時他便在了，失蹤了有三兩個月。旁的小人不知，小郎君可去問問那個小廝。”

    “……”

    “老歸？不知小郎君為何打聽這粗漢？”

    李瑕道：“我對刑名之事感興趣，喜歡查案子，聽說他失蹤了？”

    “是。老歸四五十歲，臉上有個大疤，話不多，每日掃完地只坐在那邊吹笛子，他就會一首曲子，吹得卻好。”

    “他可有家人？”

    “沒有，豈能有家人？隔上一陣子，攢了錢不過是去逛窯子，一去去許久。”

    李瑕又問道：“他是哪天失蹤的？”

    “容小人想想……四月六？那夜下了大雨，小人問他這么大雨還出去啊？他說想去逛窯子了。”

    “逛的是哪個窯子？”

    這書院的小廝也幾分文雅，應道：“下等人不似小郎君們，去不了青樓楚館。他常去的也就是外城的皮肉店。”

    “哪家？”

    “就叫皮肉店，離惠濟河閘關不遠……”

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