天已經大亮了，但四周都是煙霧，讓人看不到遠處。

    “咳咳……縣尉還沒回來？”

    “都不要怕！我們已連夜挖了那個……隔火帶，火燒不過來……咳……”

    許魁睜開眼，感到渾身的傷口像是有螞蟻在咬，頭也昏昏沉沉。

    他一輩子吃了很多苦，卻也覺得現在太難熬了。

    “許魁，能撐住不？”劉金鎖俯下身問道。

    “姜……姜班頭……”

    “不是姜鉤子，是我，劉金鎖。”

    “劉班頭，我不行了……給……給個痛快吧。”

    “你聽我說，蒙軍就快退了，我們到時想辦法下山。”

    許魁喃喃道：“山火要燒很久……走不了了……我不想被熏死。”

    “走得了，那邊有片懸崖，下面就是河，樹少，火燒一兩天就滅了，我們已經在揉藤條了，到時候吊下去。昨夜我把隔火帶一路挖過去了。”

    許魁只覺他在哄自己。

    “劉班頭……我這樣子……下不去了……”

    突有人大喊道：“縣尉回來了！”

    “縣尉……”

    許魁努力撐起身子，只見李瑕被熏得黑乎乎的，帶著一群人爬上山頂，用衣服裹著一個大包袱背著。