劉忠直死后的第一個夜里，張弘道還是回屋去睡了一個多時辰。

    雖然難題擺在面前，他卻已不敢再廢寢忘食地做事。三十歲對他而言便像一道檻，過了，明顯便感受到勁力衰減的厲害。

    這夜似乎是做了惡夢，或許是身上的舊傷發作，張弘道出了一身汗，醒來便發現妻子嚴淑正在給他擦拭著額頭。

    “幾時了？”

    “寅時三刻，天還未亮呢，官人再睡一會？”

    張弘道握住嚴淑的手，搖了搖頭。

    “不了，今日事多。”

    嚴淑低下頭，歉然道：“昨日妾身不小心，讓大姐兒偷跑了出去……”

    “不怪你，以她的狡滑，你防不住她。呵，趁著父親剛走、我有急事出門，她便等著趁這個空隙，裝作萬事不知的模樣。。”

    “她那眼界，輕易看不上誰。當年喬琚那樣出挑的，她尚且不情不愿，與家里鬧了好大別扭。如今小姑娘家既開了情竇，誰還勸得了呢？”

    “你想說什么？”張弘道皺了皺眉，撐起身來，只覺身子骨重得很。

    “何不成全了大姐兒？也讓那南邊來的李瑕做了張家的女婿，為官人與父親助力。”

    “婦人之見……你怎知他名字？大姐兒與你說的？”

    “妾身如何不知，這一年來，幾回都聽官人在夢里念叨這名字……”

    “沒有。”張弘道哼了一聲，道：“休瞞我，你平素從不管這些，若非被大姐兒哄了才怪。”

    嚴淑不敢再隱瞞，老實承認道：“是，昨夜閑談了一會，她話雖未點明，但意思很明白。”

    “一個大姑娘家，開口說要許人，不害臊。”

    “妾身覺得大姐兒說的有道理。這般人物，且大姐兒又認準了，有何不妥？如今也就是父親不在，若在, 未必反對。反而是官人若不處置妥當, 萬一大姐兒往后真不肯再嫁別人, 父親該有多怪罪……”