鄂州。

    忽必烈這次南征，一改成吉思汗、窩闊臺時期的屠城作風，舉“吊民伐罪”之旗，又嚴肅軍律，下令“軍士有擅入民家者，以軍法從事”。

    此舉確有用，淮西百姓恨袁玠入骨，視忽必烈為王師，助蒙軍渡了長江天塹。

    但過江之后，便不再有這樣的局面，隨著高達入援，戰事已僵持下來。

    忽必烈遂駐軍于南岸的滸黃洲，與宋軍對峙。

    他在城外建起一座五丈高的望臺，每日登臺指揮……

    三月十八日。

    賈似道領軍抵鄂州城外。他本就駐扎在漢陽，順江而下，趕來得十分從容。

    忽必烈望見宋軍援兵將至，便下令猛攻。

    蒙軍大將張禧、張弘綱父子遂請命，愿率敢死隊破城。

    張禧是張柔之族人，但在他父親那一輩已舉家從保定遷往山東。

    張家投降蒙古后，張禧先是隨蒙古元帥察罕轉戰四方，不為蒙人所喜，險些被處死。

    后來，經張柔引薦，他投奔忽必烈，從此死心塌地，最是忠誠。

    ……

    “要是不能為漠南王破城，我父子愿戰死不退！”張禧臉色漲紅，用蒙語大聲喊道。

    忽必烈雖說是重漢制，但并不會漢語。

    他眼見張禧如此激動，仰起頭、閉上眼，有悲憫之態，道：“本王，不允許你們父子二人都戰死。”

    “求漠南王信我！”