見有客來，搭著條璞巾的茶博士殷勤上前。

李夜清剛要說讓茶博士準備一間樓上雅室，莊學士到底是內閣的大儒，總不至于在這繁雜的大堂敘事。

可還不等李夜清開口，那茶博士就先問道：“客可是琵琶街銜蟬居的李掌柜？”

聞言，李夜清稍稍一愣，隨而頷首稱是。

“有個莊先生已經定下了三樓的酉字茶房，請您前往。”

不曾想這莊學士來的這么快，連請客做東的機會都搶去了，李夜清婉拒了茶博士帶路的意思，自己動身走向了三樓。

酉字茶房位于三樓左側第二間，只擺一張茶案，一組精致茶具，一幅山水字畫，一尊香爐和兩只蒲團，竹席鋪底。

每兩層樓間留有半尺空隙，夏藏冰，冬燃薪，因而冬暖夏涼，極為舒適。

此時蒲團上盤膝坐著一位身形微微佝僂的老者，面容和善，胡須修剪的極為整齊，身著一件樸素的長衫，一眼望上去就是腹中有良墨的先生。

老儒生將茶具擺放起來，先用熱水燙淋兩遍，再用第一道茶湯洗上一遍，最后將這兩杯茶澆在蟾蜍模樣的茶寵身上。

剛做完這幾道工序，酉字房門就被緩緩拉開。

老儒生抬頭望去，站在門前的不是別人，正是肩頭停著三足鳥孟姜女的李夜清。

“哎呀，李掌柜來了啊，快請落座。”

李夜清在門檻前褪下靴子，在老儒生對面盤膝坐下道：“我還想定下雅座等莊老先生蒞臨，沒成想您來的這般早，上次我送您的皂莢生發膏可還有用？”

莊老先生本名莊子然，是大玄內閣的正三品春坊大學士，在內閣和廟堂中極為有名，只因為他十次常有三次在早朝時遲到。

若換作別人，圣人早就給他定下了個藐視天子威嚴，懈怠政事的罪名，可偏偏麟功圣人愛才，因此又舍不得治他的罪。

而莊子然之所以總是遲到早朝，還是因為他極好看書，尤其是古典志怪小說以及江湖書冊，常常通宵達旦的秉燭看書直至天明。

別看莊子然儀容打理的整整齊齊，其實他經年累月地熬夜看小說雜錄，早就黑眼圈和脫發嚴重至極，所以李夜清送了他一瓶皂莢生發膏，他現在頭上戴著的也是與儒冠縫制在一起的假發和須髯。