沈至青身邊的掛著鼻涕的小童給虞安歌解釋了原因：“我家大人是從崇義縣走著來的。”

    虞安歌很是詫異，但看沈至青和小童在風中發抖的樣子，便對魚書道：“先將二人請到向府。”

    一路回到向府，沈至青和小童在溫暖的房間里，才算是不抖了。

    沈至青還好，他旁邊的小童，看著富麗精致的房間，不停發出驚嘆。

    虞安歌將姜茶擺到沈至青面前道：“你身為一縣鹽官，為何連匹馬都沒有？”

    沈至青雙手捧著姜茶，對虞安歌連連道謝，而后才回道：“說來慚愧，下官上任后，官衙給配了馬，但下官用不到，就給賣了。”

    虞安歌道：“賣馬的錢呢？”

    沈至青道：“賣馬的錢，找人蓋了一座小磚房，勉強讓下官和家中老母蔽身。”

    虞安歌想到知府的接風宴上，那些鹽官無一例外都是衣著光鮮，眼前人卻穿得單薄寒酸，連住的房子都要賣馬才能有。

    虞安歌道：“你身為鹽官，享用朝廷俸祿，為何如此拮據？”

    沈至青苦笑一聲：“一言難盡。”

    虞安歌看著他，始終無法將前世聽說的沈至青的形象跟他重疊：“有什么話你直說便是。”

    沈至青嘆了口氣，不知是不信任虞安歌，還是旁的原因：“有些話，下官張不開口，一張口，便有賣慘之疑。可若大人有機會前往崇義縣，便能明了。”

    見他把話說到這種份上，虞安歌也沒逼他，只是撿起之前的話茬道：“我何嘗不知，只抓那些私鹽商販是治標不治本。可你也要知道，千里之堤毀于蟻穴，那些人若不處理，只會助長私鹽之風，長久下來，百姓苦矣。”

    沈至青看著頗為激動：“聽大人這么說，下官的心便放下來了。”

    沈至青來的路上，對虞安歌最近的行徑聽說一二，知道她跟之前的鹽官和巡鹽御史不同，是個會干實事之人。

    虞安歌道：“還有一個更重要的原因，便是現在鹽商和鹽官沆瀣一氣，我有心出手，可苦于找不到下手點，手下鹽官非但不聽我的，還彼此勾結包庇。”